肠肿瘤分为良性和恶性，在生长速度、组织学形态、侵袭转移能力、对机体影响及预后等方面存在差异，不同人群肠肿瘤表现有别，需综合多因素制定诊疗方案，良性肠肿瘤生长慢、形态接近正常、不转移、预后好，恶性肠肿瘤生长快、形态异型、能侵袭转移、影响大、预后差，不同人群肠肿瘤情况各异要个性化处理。
一、生长速度
良性肠肿瘤：生长通常较为缓慢，可能在较长时间内体积变化不大。这是因为其细胞增殖相对有序，受机体调控机制影响较为明显，一般不会在短时间内出现明显的体积增大。例如一些肠道的腺瘤性息肉，可能数年才会有较明显的体积改变。
恶性肠肿瘤：细胞增殖失控，生长速度往往较快。由于肿瘤细胞缺乏正常的生长调控，会迅速占据空间并侵犯周围组织，在较短时间内可能就会出现肿瘤体积的明显增大，比如肠道的腺癌等，可能数月内就会有较显著的进展。
二、组织学形态
良性肠肿瘤：细胞形态和结构与正常肠组织比较接近，分化程度高。细胞排列相对规则，异型性较小。以肠道的平滑肌瘤为例，肿瘤细胞形态类似正常平滑肌细胞，只是呈肿瘤性增生形成结节状。
恶性肠肿瘤：细胞分化程度低，与正常肠组织差异较大，异型性明显。细胞大小、形态不一致，核大、深染，核质比增大，还可能出现病理性核分裂象等。例如肠道的腺癌，癌细胞排列紊乱，失去正常肠上皮的结构和形态。
三、侵袭和转移能力
良性肠肿瘤：一般不侵犯周围组织，也不会发生转移。因为其包膜相对完整（部分良性肿瘤有包膜），肿瘤细胞被限制在原发部位，不会跑到身体其他部位生根发芽。比如肠道的脂肪瘤，通常局限在肠道的某一部位，不会转移到其他脏器。
恶性肠肿瘤：具有侵袭性，能够侵犯周围的组织和器官。而且很重要的一点是可以通过淋巴道、血道等途径发生转移。例如结肠癌，癌细胞可以通过淋巴系统转移到区域淋巴结，还可以通过血液循环转移到肝脏、肺等远处器官，在其他部位形成转移瘤。
四、对机体的影响
良性肠肿瘤：主要是局部压迫和阻塞症状。如果生长在肠道内，可能会引起肠道的部分梗阻，导致腹痛、腹胀、排便习惯改变等，但一般不会对全身状况造成严重的、进行性的破坏。不过如果肿瘤生长在重要部位，比如压迫胆管等，也会引起相应的严重后果，但总体来说对机体的危害相对局限。
恶性肠肿瘤：除了局部的压迫、阻塞症状外，还会消耗机体大量营养，导致患者出现消瘦、乏力、贫血等恶病质表现。并且随着肿瘤的转移，会影响转移部位器官的功能，比如转移到肝脏会影响肝脏的代谢、合成等功能，转移到肺会影响呼吸功能等，严重威胁患者的生命健康，对机体的影响是全身性和进行性加重的。
五、预后
良性肠肿瘤：通过手术等治疗后，一般预后较好，复发率较低。比如肠道的息肉通过内镜下切除后，复发风险相对较小，患者可以长期生存，对寿命等影响不大。
恶性肠肿瘤：预后相对较差，即使经过手术、化疗、放疗等综合治疗，仍有较高的复发和转移风险，患者的生存时间受到明显影响。早期恶性肠肿瘤如果能及时发现并治疗，预后相对较好，但中晚期患者预后则不容乐观。
对于不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，肠肿瘤良性和恶性的表现可能会有一定差异。例如，老年人群体患恶性肠肿瘤时可能症状出现相对较隐匿，而年轻人群体良性肠肿瘤可能更易被忽视。有长期不良生活方式如长期高脂饮食、吸烟、酗酒等的人群，患恶性肠肿瘤的风险相对更高。有肠道疾病病史，如长期溃疡性结肠炎等的人群，发生恶性肠肿瘤的概率可能较正常人增加，需要更加密切地监测肠道情况，以便早期发现肠肿瘤的良恶性变化。特殊人群如孕妇等发现肠肿瘤时，需要综合考虑妊娠情况和肿瘤的良恶性来制定个性化的诊疗方案，充分权衡对孕妇和胎儿的影响等多方面因素。
