糖尿病会引发微血管并发症（如糖尿病视网膜病变、糖尿病肾病）、大血管并发症（如心血管疾病、脑血管疾病、外周血管病变）和神经病变（如周围神经病变、自主神经病变），微血管并发症中糖尿病视网膜病变在病程长、血糖控制不佳等情况下易发生，糖尿病肾病1型、2型及妊娠糖尿病患者有不同发病风险；大血管并发症中心血管疾病与血脂异常等相关，脑血管疾病风险较非糖尿病患者高，外周血管病变与病程、血糖控制等有关；神经病变中周围神经病变病程长、血糖控制差时易出现，自主神经病变与病程、血糖控制相关且男性在生殖系统自主神经病变方面比例有差异，均与高血糖损伤相关。
一、微血管并发症
1.糖尿病视网膜病变：是糖尿病常见微血管并发症之一，主要因高血糖损伤视网膜血管引起。在糖尿病病程较长且血糖控制不佳的患者中较为常见，可导致视力下降甚至失明。研究显示，患糖尿病10年以上的患者中，约50%会出现不同程度的视网膜病变，病程越长，发生风险越高，女性和男性在这方面的发生风险无显著性别差异主要与血糖控制情况、病程等相关，而生活方式中高糖高脂饮食、缺乏运动等会增加患病风险，有糖尿病家族病史的人群患病风险也相对更高。
2.糖尿病肾病：高血糖使肾小球微血管病变，导致肾脏功能受损。早期可出现尿微量白蛋白增加，若病情进展，会发展为大量蛋白尿、肾功能减退，最终可能发展为肾衰竭。一般来说，1型糖尿病患者发生糖尿病肾病的风险相对较高，起病10年后约1/3会发病，20年后约50%发病；2型糖尿病患者发生糖尿病肾病的风险也随病程延长而增加，肥胖的2型糖尿病患者更易并发糖尿病肾病，女性在妊娠期间若合并糖尿病，也可能增加糖尿病肾病的发生风险。
二、大血管并发症
1.心血管疾病：糖尿病患者动脉粥样硬化的发生风险明显增高，容易引发冠心病、心肌梗死等。这是因为高血糖会影响脂质代谢，使血脂异常，促进动脉粥样硬化斑块形成，进而影响心脏供血。男性和女性在糖尿病患者发生心血管疾病的风险上无本质差异，但有吸烟、高血压等不良生活方式或病史的糖尿病患者，心血管疾病发生风险会进一步升高，长期高血糖未良好控制是重要的危险因素。
2.脑血管疾病：包括缺血性脑卒中和出血性脑卒中，糖尿病会使脑血管发生病变，如血管狭窄、破裂等。糖尿病患者发生脑血管疾病的风险较非糖尿病患者高2-4倍，年龄较大的糖尿病患者、合并高血压的糖尿病患者发生脑血管疾病的风险更高，生活方式中缺乏运动、肥胖等也会增加其发生风险。
3.外周血管病变：主要表现为下肢动脉粥样硬化，导致下肢供血不足，出现下肢疼痛、间歇性跛行等，严重时可引起下肢溃疡、坏疽甚至需要截肢。糖尿病病程较长、血糖控制不佳的患者更易出现外周血管病变，男性和女性在这方面的发生风险无显著差异，但吸烟的糖尿病患者外周血管病变发生风险明显增加，有下肢动脉硬化家族史的人群患病风险也会升高。
三、神经病变
1.周围神经病变：是最常见的糖尿病神经病变类型，可导致手脚麻木、刺痛、感觉减退等。约60%-90%的糖尿病患者在病程中会出现不同程度的周围神经病变，病程越长，发生风险越高，血糖控制差的患者更易发病，女性和男性在这方面发生风险无明显差异，长期高血糖破坏神经纤维是主要原因，有酗酒等不良生活方式的患者也可能增加周围神经病变的发生风险。
2.自主神经病变：可影响心血管、消化、泌尿生殖等多个系统，如出现心率加快、体位性低血压、胃肠功能紊乱（如便秘或腹泻）、排尿困难、勃起功能障碍等。自主神经病变在糖尿病患者中的发生率也较高，同样与病程、血糖控制情况相关，男性糖尿病患者发生勃起功能障碍等生殖系统自主神经病变的比例相对较高，但这也与个体差异等多种因素有关，高血糖对自主神经的损伤是关键因素。
