舌癌症状多样，口腔内有肿块或结节、经久不愈溃疡；有局部疼痛及吞咽、说话时疼痛加剧；有舌活动受限、言语不清；还易发生颈部淋巴结转移，触及质地硬、活动度差且与周围组织粘连的肿大淋巴结，长期吸烟、饮酒、嚼槟榔等不良生活方式人群更需警惕。
一、口腔内异常表现
1.肿块或结节
早期可能表现为舌部出现小的硬结、肿块或结节，质地较硬，与周围组织界限不清，可逐渐增大。例如，在舌的边缘、舌尖或舌背等部位，患者自己可能触摸到异常的凸起。这种情况在长期吸烟、饮酒、嚼槟榔等不良生活方式的人群中更易出现，因为这些因素会长期刺激舌部组织，增加舌癌发生的风险。对于有长期吸烟史（每日吸烟20支以上，持续10年以上）、大量饮酒史（每日酒精摄入量超过40g，持续多年）以及有嚼槟榔习惯的人群，若发现舌部有不明原因的肿块，应高度警惕舌癌的可能。
2.溃疡
舌癌常表现为经久不愈的溃疡。溃疡边缘不整齐，呈菜花状或隆起状，底部凹凸不平，有坏死组织覆盖，疼痛较为明显。与一般的口腔溃疡不同，舌癌溃疡不会在1-2周内自行愈合，反而会逐渐扩大。比如，普通口腔溃疡通常在注意口腔卫生、局部用药等处理后会较快好转，但舌癌溃疡会持续存在并进行性加重。一些老年患者由于机体修复能力相对较弱，舌癌溃疡可能更容易被忽视，但也更需要引起重视，因为老年人群本身免疫力相对较低，舌癌的发展可能更为隐匿但也更具侵袭性。
二、疼痛症状
1.局部疼痛
随着病情进展，舌癌会引起明显的局部疼痛。疼痛可向耳部放射，尤其是当肿瘤侵犯到舌神经或周围组织时。例如，患者可能感觉一侧舌部疼痛，同时伴有同侧耳部的牵涉痛。这种疼痛会影响患者的进食、说话等日常活动。对于儿童舌癌患者，由于其表述疼痛的能力相对有限，可能会表现出哭闹、拒食等情况，家长需要密切观察儿童舌部的异常表现，及时发现问题。
2.吞咽或说话时疼痛加剧
当肿瘤累及舌的运动功能或侵犯到周围的吞咽相关结构时，患者在吞咽食物或说话时，疼痛会明显加剧。比如，患者在吞咽较硬的食物时，会感到舌部及咽部的剧烈疼痛，从而影响进食量，导致患者营养摄入不足。对于有舌癌症状的患者，尤其是老年患者，由于本身可能存在一些基础疾病，如糖尿病等，营养状况本就可能较差，而舌癌导致的进食困难会进一步加重营养不良的情况，需要特别关注其营养支持。
三、舌运动障碍
1.舌活动受限
舌癌会导致舌的运动功能受到影响，患者可能出现舌体活动不灵活、伸舌困难、舌体偏斜等情况。例如，患者试图将舌头伸出口外时，会发现舌头不能正常伸出或伸出时偏向一侧。这是因为肿瘤侵犯了舌部的肌肉组织或神经，影响了舌肌的正常运动。对于长期吸烟、饮酒的中年男性患者，若出现舌运动障碍，应及时进行口腔检查，排查舌癌的可能。因为中年男性往往是舌癌的高发人群之一，不良生活方式是重要的诱因。
2.言语不清
由于舌运动障碍，患者会出现言语不清的症状。说话时发音不准确，尤其是一些需要舌部参与的发音，如卷舌音等会受到明显影响。这会严重影响患者的交流能力，给患者的生活带来极大不便。对于儿童舌癌患者，言语不清可能会被家长误认为是发育问题，但实际上需要警惕舌癌等口腔疾病的可能，及时进行专业的口腔检查和诊断。
四、颈部淋巴结肿大
1.颈部淋巴结转移表现
舌癌容易发生颈部淋巴结转移，患者可能在颈部触及肿大的淋巴结。这些淋巴结质地较硬，可活动度差，与周围组织粘连。例如，在颈部的下颌下、颈深上等区域可能摸到肿大的淋巴结。当舌癌发生颈部淋巴结转移时，患者可能首先发现颈部有无痛性的肿块，但随着病情进展，肿块可能会逐渐增大，并且可能伴有疼痛等症状。对于有舌癌症状且发现颈部淋巴结肿大的患者，需要进一步进行检查，以明确是否为舌癌转移所致。尤其是有长期不良生活方式的患者，更要重视颈部淋巴结的变化情况。
