降结肠息肉与肿瘤在定义病理、临床表现、检查方法、治疗原则及受年龄性别生活方式影响等方面存在差异，降结肠息肉多为良性，多数早期无症状，检查可通过结肠镜等，治疗多为镜下切除等；降结肠肿瘤有良恶性，早期症状不典型，检查有多种影像学等，治疗良性多手术切除，恶性以手术为主综合治疗，且年龄、性别、生活方式对两者有不同影响，结肠癌随年龄增长发病率升高，高脂肪低纤维等生活方式增加患病风险。
降结肠肿瘤：包括良性肿瘤和恶性肿瘤。降结肠良性肿瘤相对少见，如降结肠平滑肌瘤等；降结肠恶性肿瘤主要是结肠癌，是常见的消化道恶性肿瘤，其发生是多步骤的病理过程，涉及多个基因突变，如APC、K-ras等基因的突变，进而引起细胞的无限增殖和侵袭转移等恶性生物学行为。
临床表现差异
降结肠息肉：多数患者早期无明显症状，往往在体检或其他检查时偶然发现。部分较大的息肉可能会引起肠道症状，如便血，多为粪便表面带血，出血量一般较少；还可能出现腹痛，多为隐痛，程度较轻；若息肉导致肠道狭窄，可出现排便习惯改变，如大便变细，但一般肠梗阻症状不明显。不同病理类型的息肉在症状上可能无明显特异性差异。
降结肠肿瘤：早期降结肠癌症状可不典型，可以有便血，多为暗红色血便或黏液血便；随着病情进展，可出现排便习惯改变，如腹泻与便秘交替出现；腹痛也是常见症状，可为隐痛、胀痛或绞痛；患者可出现腹部肿块，多为质地较硬、活动度差的肿块；晚期患者可出现消瘦、乏力、贫血等全身症状，还可能出现肠梗阻症状，如腹痛、腹胀、呕吐、停止排气排便等。降结肠良性肿瘤的临床表现与较小的息肉可能有相似之处，但随着肿瘤增大，也会逐渐出现压迫、梗阻等相应症状。
检查方法及差异
结肠镜检查：是诊断降结肠息肉和肿瘤的重要手段。对于降结肠息肉，结肠镜下可直接观察到息肉的大小、形态、部位等，还可以取活检进行病理诊断以明确其性质。对于降结肠肿瘤，结肠镜下不仅能观察肿瘤的大体形态，如隆起型、溃疡型、浸润型等，还能取多块组织进行病理检查以确定肿瘤的良恶性及病理类型。
影像学检查
钡剂灌肠造影：可以显示肠道的轮廓，对于发现肠道息肉和肿瘤有一定帮助。降结肠息肉在钡剂灌肠造影上表现为充盈缺损；降结肠肿瘤则表现为肠腔狭窄、充盈缺损、黏膜破坏等征象。但钡剂灌肠造影的准确性相对结肠镜较低，对于较小的病变可能会漏诊。
CT检查：尤其是增强CT，可以更清晰地显示降结肠病变与周围组织的关系，了解肿瘤有无侵犯周围组织、有无淋巴结转移及远处转移等情况。对于判断降结肠肿瘤的分期有重要价值，而对于降结肠息肉，CT检查主要是作为辅助诊断手段，了解息肉的位置等情况。
MRI检查：在显示肠道病变方面，对于软组织的分辨力较高，在判断肿瘤的侵犯范围等方面有一定优势，尤其是对于一些特殊部位的降结肠病变或患者不能耐受结肠镜检查时可作为补充检查。
治疗原则不同
降结肠息肉：对于较小的良性息肉，可在结肠镜下进行息肉切除术，如高频电切术、氩离子凝固术等。对于有癌变倾向的腺瘤性息肉，根据息肉的大小、形态等选择合适的切除方式，若息肉较大、基底较宽等，可能需要进行黏膜下剥离术（ESD）等。对于炎性息肉，主要是针对肠道炎症进行治疗，炎症控制后部分炎性息肉可能会缩小或消退。
降结肠肿瘤：降结肠良性肿瘤一般采取手术切除，根据肿瘤的部位、大小等选择合适的手术方式，如局部切除术等。降结肠癌的治疗是以手术切除为主的综合治疗，早期结肠癌可通过手术根治，术后根据病理分期决定是否需要辅助化疗等；中晚期结肠癌除了手术外，还需要联合化疗、靶向治疗等综合治疗手段。对于不能手术切除的晚期结肠癌患者，可采取姑息性治疗，以缓解症状、提高生活质量为主。
年龄、性别及生活方式影响
年龄：降结肠息肉和肿瘤在各年龄段均可发生，但降结肠癌随着年龄增长发病率逐渐升高，多见于40岁以上人群，而降结肠息肉可发生于任何年龄。对于儿童及青少年，降结肠息肉相对少见，而降结肠肿瘤极其罕见。在筛查方面，一般建议45岁以上人群开始进行结肠癌的筛查，而对于有家族史等高危因素的人群，筛查年龄可能需要提前。
性别：降结肠息肉和肿瘤在男性和女性中的发病率有一定差异，一般来说，结肠癌男性发病率略高于女性，但差异不是非常显著。生活方式因素对两者均有影响。
生活方式：高脂肪、低纤维饮食是降结肠癌的高危因素，这类饮食结构会使肠道中致癌物质增多，增加患癌风险。而降结肠息肉的发生也与饮食等生活方式有关，如长期大量饮酒、吸烟等不良生活方式可能会增加肠道息肉及肿瘤的发生风险。缺乏运动也会影响肠道蠕动，不利于肠道健康，可能间接增加降结肠息肉和肿瘤的发生几率。例如，长期久坐、缺乏体育锻炼的人群，肠道功能可能受到影响，容易出现肠道病变。
