溃疡性结肠炎有多样临床表现，包括消化系统的腹泻、腹痛等及全身表现；分型有按病程经过和病变范围分型；有中毒性巨结肠等并发症；实验室及其他检查有血液、粪便检查等；发病与遗传、环境、免疫等因素相关；儿童、老年、女性患者有各自特点。
一、临床表现
1.消化系统表现
腹泻：最为常见，粪便多为黏液脓血便，这是由于炎症导致肠道黏膜糜烂、溃疡，有脓血渗出混合在粪便中。病情轻重不一，轻者每日排便2-4次，重者可达每日10次以上。例如，有研究显示约80%-90%的溃疡性结肠炎患者会出现腹泻症状。
腹痛：多有轻至中度腹痛，一般为左下腹或下腹的阵痛，亦可涉及全腹，有疼痛-便意-便后缓解的规律，常伴有里急后重，这是因为炎症刺激直肠黏膜及肛管导致。
其他症状：可有腹胀，严重病例有食欲不振、恶心、呕吐等表现。
2.全身表现
中重度患者活动期有低热或中度发热，高热多提示合并感染等并发症。还可出现衰弱、消瘦、贫血、低蛋白血症、水与电解质平衡紊乱等表现。
二、分型
1.根据病程经过分型
初发型：指无既往史的首次发作。
慢性复发型：临床上最为多见，发作期与缓解期交替。
慢性持续型：症状持续，间以症状加重的急性发作。
急性暴发型：少见，起病急骤，全身和局部症状严重，易发生大出血、穿孔等并发症。
2.根据病变范围分型
直肠炎：病变局限于直肠。
左半结肠炎：病变累及左半结肠，如降结肠、乙状结肠。
广泛结肠炎：病变累及全结肠。
三、并发症
1.中毒性巨结肠：多发生在暴发型或重症溃疡性结肠炎患者，常由低钾、钡剂灌肠、使用抗胆碱能药物或阿片类制剂而诱发。临床表现为病情急剧恶化，毒血症明显，有脱水与电解质平衡紊乱，出现鼓肠、腹部压痛，肠鸣音消失。X线腹部平片可见结肠扩张，结肠袋消失。
2.直肠结肠癌变：多见于病程漫长、病变广泛的溃疡性结肠炎患者，癌变风险随病程延长而增加，病程超过10年者癌变率约1%-4%，病程超过20年者癌变率约10%，需长期随访监测。
3.其他并发症：如肠出血，发生率约3%；肠穿孔，多与中毒性巨结肠有关；肠梗阻少见，发生率远低于克罗恩病。
四、实验室及其他检查
1.血液检查
血常规可有贫血，活动期白细胞计数可增高。
血沉加快和C-反应蛋白增高是活动期的标志。
血清白蛋白降低提示病情较重或病程较长。
2.粪便检查
粪便常规检查可见黏液脓血便，镜检可见红细胞、白细胞，粪便病原学检查的目的是排除感染性结肠炎，是本病诊断的重要步骤。
3.结肠镜检查：是本病诊断与鉴别诊断的最重要手段之一。病变多从直肠开始，呈连续性、弥漫性分布，表现为黏膜血管纹理模糊、紊乱或消失、充血、水肿、易脆、出血及脓性分泌物附着，病变明显处见弥漫性糜烂和多发性浅溃疡；慢性病变见假息肉及桥状黏膜，结肠袋往往变钝或消失。
4.X线钡剂灌肠检查：主要征象有黏膜粗乱及（或）颗粒样改变；多发性浅溃疡，表现为管壁边缘毛糙呈毛刺状或锯齿状以及见小龛影，亦可有炎症性息肉而表现为多个小的圆或卵圆形充盈缺损；结肠袋消失，肠壁变硬，肠管缩短、变细，可呈铅管状。重型或暴发型病例一般不宜做钡剂灌肠检查，以免加重病情或诱发中毒性巨结肠。
五、发病相关因素
1.遗传因素：溃疡性结肠炎在单卵双生子中比双卵双生子更容易发病，提示遗传因素在发病中起一定作用，某些基因多态性与溃疡性结肠炎的易感性相关。
2.环境因素：社会经济状况较发达的地区发病率较高，可能与饮食、吸烟、卫生条件等环境因素有关。
3.免疫因素：肠道黏膜免疫失衡是发病的重要机制，肠道局部免疫细胞、细胞因子等参与了炎症的发生发展过程，例如Th1和Th2细胞失衡，Th1细胞介导的炎症反应在溃疡性结肠炎发病中起重要作用。
六、特殊人群特点
1.儿童患者：儿童溃疡性结肠炎的临床表现可能与成人有所不同，腹泻、腹痛症状可能相对不典型，生长发育迟缓是常见的表现之一，因为肠道炎症影响营养物质的吸收。在诊断和治疗上需更加谨慎，由于儿童处于生长发育阶段，药物的选择和使用需要充分考虑对生长发育的影响，优先考虑非药物干预措施，如饮食调整等，但必要时的药物治疗也需严格遵循儿科用药原则。
2.老年患者：老年溃疡性结肠炎患者常合并多种基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等，这会增加治疗的复杂性。临床表现可能不典型，腹泻、腹痛症状可能较轻，但全身症状相对明显，如更容易出现贫血、低蛋白血症等。在检查方面，结肠镜检查时需注意操作的安全性，药物治疗时要考虑药物与基础疾病用药的相互作用。
3.女性患者：女性患者在月经周期等生理变化时，病情可能会有一定波动，需关注激素水平对病情的影响。在妊娠期间，溃疡性结肠炎的病情可能会发生变化，需要在妇产科和消化科的共同监测下进行管理，药物的使用要权衡对胎儿的影响。
