拉肚子、头晕恶心想吐可由感染性因素（胃肠道感染及其他部位感染累及胃肠道）、非感染性因素（饮食因素、消化系统疾病、其他系统疾病累及胃肠道）引起，不同特殊人群（婴幼儿、老年人、孕妇）出现此类症状时各有特点，感染性因素中病毒、细菌感染可致胃肠道功能紊乱及全身症状，非感染性因素里饮食、消化系统、其他系统疾病等会引发相应胃肠及全身不适，特殊人群需关注各自特殊情况及可能产生的不良后果。
一、感染性因素
（一）胃肠道感染
1.病毒感染
常见的如轮状病毒感染，多发生于婴幼儿，主要通过粪-口途径传播。患者除了拉肚子外，病毒感染可能引起全身炎症反应，导致头晕、恶心想吐。研究表明轮状病毒感染时，病毒在肠道内复制，刺激肠道黏膜，引起肠道功能紊乱，同时病毒产生的毒素等物质可能进入血液循环，影响中枢神经系统，从而出现头晕等症状，胃肠道的不适又会引发恶心想吐。
诺如病毒也是常见的引起胃肠道感染的病毒，人群普遍易感，可在学校、医院、社区等人群密集场所暴发流行。诺如病毒感染后，在肠道内破坏肠上皮细胞，影响肠道的吸收和分泌功能，导致腹泻，其引起的全身炎症反应也可能导致头晕、恶心想吐。
2.细菌感染
沙门氏菌感染较为常见，食用被沙门氏菌污染的食物是主要传播途径。沙门氏菌在肠道内繁殖，释放内毒素等，刺激肠道引起炎症反应，导致腹泻，炎症反应产生的物质可能影响机体的内环境稳定，进而出现头晕，同时胃肠道的炎症刺激会引起恶心想吐。例如伤寒杆菌感染引起的伤寒，除了有持续发热、相对缓脉等表现外，也常伴有消化道症状如腹泻、恶心想吐，以及头晕等全身症状。
大肠杆菌感染，尤其是致病性大肠杆菌，可导致肠道黏膜的炎症损伤，引起腹泻，细菌产生的毒素等可影响胃肠功能和神经系统，导致头晕、恶心想吐。
（二）其他部位感染累及胃肠道
如呼吸道感染时，一些病原体产生的毒素或炎症介质可能通过血液循环影响胃肠道功能，导致拉肚子、头晕恶心想吐。例如肺炎链球菌感染引起肺炎时，炎症反应产生的物质可能影响到胃肠道的神经调节，使胃肠道功能紊乱，出现上述症状。
二、非感染性因素
（一）饮食因素
1.食物中毒
食用了被有毒物质污染的食物，如误食毒蘑菇，毒蘑菇中的毒素会损害胃肠道黏膜，引起腹泻，同时毒素可能影响神经系统，导致头晕、恶心想吐。又如食用了被细菌污染且产生大量毒素的食物，如变质的海鲜，其中的副溶血性弧菌产生的毒素可引起胃肠道的急性炎症，出现腹泻、恶心想吐，毒素吸收后影响中枢神经系统导致头晕。
2.饮食不规律或过量
长期饮食不规律，如经常饥一顿饱一顿，会影响胃肠道的正常蠕动和消化功能，导致胃肠功能紊乱，出现拉肚子，同时身体得不到正常的营养供应等，可能出现头晕，过量饮食尤其是食用过多油腻、刺激性食物后，胃肠道消化负担加重，也会引起恶心想吐、拉肚子，长期的这种情况还可能影响整体身体状态导致头晕。
（二）消化系统疾病
1.急性胃肠炎
除了感染因素外，非感染性的急性胃肠炎也可引起拉肚子、头晕恶心想吐。例如摄入过冷、过热的食物，过度刺激性的食物等物理化学因素刺激胃肠道，导致胃肠道黏膜的急性炎症反应，引起腹泻，炎症反应导致的身体不适可出现头晕，胃肠道的不适引发恶心想吐。
2.肠易激综合征
多见于中青年，与精神因素、胃肠动力异常、肠道免疫功能异常等有关。患者的肠道对各种刺激较为敏感，精神紧张、焦虑等情绪因素可诱发或加重病情，出现拉肚子，同时可能伴有头晕、恶心想吐等症状，其发病机制与胃肠道和中枢神经系统的双向调节异常有关，精神因素影响神经-内分泌-免疫网络，进而影响胃肠道功能和全身状态。
（三）其他系统疾病累及胃肠道
1.内分泌系统疾病
如甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，机体代谢亢进，胃肠蠕动加快，可出现拉肚子，同时代谢紊乱可能影响神经系统功能，导致头晕，甲状腺功能亢进引起的身体高代谢状态也可能导致恶心想吐等胃肠道不适。
肾上腺皮质功能减退时，肾上腺皮质激素分泌不足，可影响胃肠道的功能，导致消化吸收不良、拉肚子，同时全身乏力、头晕等症状常见，也可伴有恶心想吐。
2.神经系统疾病
如偏头痛发作时，除了头部的疼痛等表现外，部分患者可伴有胃肠道症状，如拉肚子、恶心想吐，同时偏头痛发作时可能影响脑部的血液循环等，导致头晕。又如颅内肿瘤等病变，当肿瘤影响到下丘脑等调节胃肠道和神经系统的区域时，可出现胃肠道功能紊乱如拉肚子，以及头晕、恶心想吐等症状。
三、特殊人群情况
（一）婴幼儿
婴幼儿拉肚子头晕恶心想吐时，由于其胃肠道功能发育不完善，更容易出现脱水、电解质紊乱等情况。例如轮状病毒感染在婴幼儿中引起的腹泻，若不及时处理，很快会出现脱水症状，如囟门凹陷、尿量减少等，同时脱水和电解质紊乱可加重头晕等症状。婴幼儿对饮食变化敏感，喂养不当更容易导致饮食相关的胃肠道问题，如过早添加辅食或辅食种类、量不合适等，都可能引起拉肚子、头晕恶心想吐，而且婴幼儿表达能力差，病情变化相对较快，需要密切关注。
（二）老年人
老年人身体各器官功能衰退，胃肠道消化吸收功能减弱，免疫力下降。当出现拉肚子头晕恶心想吐时，更容易发生水电解质紊乱和营养不良。例如老年人患胃肠道感染时，由于免疫力低，感染可能更难控制，拉肚子导致水分和电解质丢失，而老年人的肾脏调节功能下降，更容易出现电解质紊乱，进而加重头晕等症状。老年人患消化系统疾病如肠易激综合征时，症状可能不典型，但同样会影响生活质量，且需要综合考虑其基础疾病情况，因为老年人常合并其他慢性疾病，用药需要更加谨慎。
（三）孕妇
孕妇出现拉肚子头晕恶心想吐时，需要特别注意。例如饮食因素引起的胃肠道问题，孕妇的营养需求高，饮食稍有不慎更容易出现食物中毒或饮食不规律等情况。同时，孕妇的身体处于特殊的生理状态，拉肚子可能导致流产、早产等风险增加，头晕恶心想吐可能影响孕妇的营养摄入和身体状态，进而影响胎儿的发育。如果是疾病因素引起，如感染性因素，孕妇用药需要考虑对胎儿的影响，非药物治疗更为重要，如调整饮食、补充水分等。
