甲减可引发多系统并发症，包括心血管系统的血脂异常、动脉粥样硬化；呼吸系统的睡眠呼吸暂停综合征、呼吸肌无力；消化系统的胃肠道动力障碍、恶性贫血；神经系统的认知功能障碍、周围神经病变；内分泌系统的垂体肿大、肾上腺皮质功能减退；生殖系统的女性月经紊乱、男性性功能减退等；还可导致黏液性水肿昏迷及感染风险增加，不同年龄、性别患者并发症表现有差异。
甲减患者常出现血脂异常，表现为血清总胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇水平升高，高密度脂蛋白胆固醇水平降低。研究表明，甲减时甲状腺激素缺乏会影响脂代谢相关酶的活性，导致脂质代谢紊乱。例如，甲状腺激素可促进肝脏低密度脂蛋白受体的合成，甲减时该受体合成减少，使得低密度脂蛋白清除减少，从而引起其水平升高。
在不同年龄、性别的甲减患者中，血脂异常的发生情况可能有所不同。一般来说，老年患者由于机体代谢功能减退，更容易出现血脂异常加重的情况；女性患者在绝经后，由于雌激素水平变化，可能会使血脂异常的程度相对更明显。对于有高脂血症病史或心血管疾病家族史的甲减患者，血脂异常带来的心血管风险更高。
动脉粥样硬化
甲减是动脉粥样硬化的危险因素之一。甲状腺激素缺乏可通过多种机制促进动脉粥样硬化的发生发展。一方面，血脂异常如前面所述，会导致脂质在血管壁沉积；另一方面，甲状腺激素缺乏会影响血管内皮功能，使内皮细胞分泌的舒血管物质如一氧化氮减少，缩血管物质如内皮素-1增多，导致血管收缩、内皮损伤，促进动脉粥样硬化斑块形成。
不同年龄的甲减患者，动脉粥样硬化的进展速度可能不同。年轻患者如果及时治疗甲减，动脉粥样硬化的进展可能相对缓慢；而老年患者由于本身血管功能已逐渐退化，甲减引起的动脉粥样硬化可能进展较快。女性患者在绝经前由于雌激素的保护作用，动脉粥样硬化的进展可能相对较男性患者慢，但绝经后这种保护作用消失，进展速度会加快。
呼吸系统并发症
睡眠呼吸暂停综合征
甲减患者发生睡眠呼吸暂停综合征的风险增加。甲状腺激素缺乏可导致上气道黏膜水肿、肌肉张力减退，使上气道狭窄。例如，喉部肌肉张力减退会影响气道的通畅性，在睡眠时更容易出现呼吸暂停或低通气现象。
在不同年龄的甲减患者中，老年患者由于本身可能存在上气道结构的退行性改变，加上甲减导致的肌肉张力减退，更容易合并睡眠呼吸暂停综合征；儿童甲减患者相对较少出现睡眠呼吸暂停综合征，但如果有上气道解剖结构异常，也可能发生。女性患者在妊娠或绝经后，由于激素水平变化可能影响上气道肌肉功能，也可能增加睡眠呼吸暂停综合征的发生风险。
呼吸肌无力
甲状腺激素对呼吸肌的功能有重要影响。甲减时甲状腺激素缺乏会导致呼吸肌力量减弱，表现为肺活量降低、最大吸气和呼气力量下降等。这会影响患者的呼吸功能，使患者在日常活动中更容易出现气短等症状。
对于儿童甲减患者，呼吸肌无力可能会影响其生长发育过程中的呼吸功能，导致运动耐力下降，影响其日常活动和运动能力；成年女性甲减患者在孕期可能会因为呼吸肌无力加重而出现呼吸困难等情况，需要特别关注；老年甲减患者呼吸肌无力会进一步降低其生活质量，增加肺部感染等并发症的风险。
消化系统并发症
胃肠道动力障碍
甲减可引起胃肠道动力障碍，表现为食欲减退、腹胀、便秘等。甲状腺激素缺乏会使胃肠道平滑肌张力降低，蠕动减慢。例如，胃排空时间延长，肠道运输时间也会延长，从而导致食物在胃肠道内停留时间过长，引起消化不良等症状。
不同年龄的甲减患者胃肠道动力障碍表现有所差异。儿童甲减患者可能出现生长发育迟缓、进食量减少等情况，因为胃肠道动力障碍影响了营养物质的消化吸收；成年女性甲减患者在月经周期等生理变化时，可能会因为激素水平波动影响胃肠道动力，加重腹胀、便秘等症状；老年甲减患者由于本身胃肠道功能减退，加上甲减导致的动力障碍，更容易出现严重的便秘，甚至可能引发肠梗阻等严重并发症。
恶性贫血
部分甲减患者可合并恶性贫血，这是由于甲减常与自身免疫性疾病相关，如桥本甲状腺炎，同时可能合并其他自身免疫性疾病如自身免疫性胃炎，自身免疫性胃炎会导致胃壁细胞分泌内因子减少，内因子缺乏会影响维生素B的吸收，从而引起恶性贫血。
在年龄方面，任何年龄都可能发生，但老年患者由于自身免疫功能相对较弱，更容易合并自身免疫性疾病相关的恶性贫血；女性患者在自身免疫性疾病的发生风险上可能相对男性稍高，因此女性甲减患者合并恶性贫血的几率可能相对较高。恶性贫血会导致患者出现乏力、头晕、面色苍白等贫血相关症状，严重影响患者的生活质量。
神经系统并发症
认知功能障碍
甲减患者常出现认知功能障碍，表现为记忆力减退、注意力不集中、反应迟钝等。甲状腺激素对中枢神经系统的发育和功能维持至关重要，甲减时甲状腺激素缺乏会影响大脑的代谢和神经递质的合成与调节。例如，甲状腺激素缺乏会影响乙酰胆碱等神经递质的合成，从而导致认知功能异常。
不同年龄的甲减患者认知功能障碍表现不同。儿童甲减患者如果未及时治疗，可能会影响其智力发育和学习能力；成年女性甲减患者在孕期如果甲状腺功能未得到良好控制，可能会影响胎儿的神经系统发育，同时也会影响自身的认知功能；老年甲减患者认知功能障碍会进一步加重，可能增加阿尔茨海默病等神经退行性疾病的发病风险。
周围神经病变
甲减可引起周围神经病变，表现为手足麻木、刺痛、感觉减退等。其发病机制可能与甲状腺激素缺乏导致神经髓鞘代谢异常、神经传导速度减慢有关。
在年龄方面，老年甲减患者由于神经组织本身的退行性变，更容易出现周围神经病变；女性患者在更年期等激素变化时期，周围神经病变的症状可能会相对明显。周围神经病变会影响患者的肢体感觉和运动功能，降低患者的生活自理能力。
内分泌系统并发症
垂体肿大
长期未控制的严重甲减可导致垂体肿大，称为甲减性垂体肿大。这是因为甲状腺激素缺乏对垂体的负反馈抑制作用减弱，垂体分泌促甲状腺激素（TSH）增加，长期的TSH刺激可导致垂体增生、肿大。
不同年龄的甲减患者垂体肿大的发生情况不同。儿童甲减患者如果长期未得到有效治疗，垂体肿大可能会影响垂体的正常功能，进而影响其他激素的分泌；成年女性甲减患者在孕期如果垂体肿大未得到及时处理，可能会对妊娠和分娩产生不良影响；老年甲减患者垂体肿大可能会加重垂体功能的异常，导致多种激素分泌紊乱。
肾上腺皮质功能减退
部分甲减患者可合并肾上腺皮质功能减退。这可能与自身免疫因素有关，甲减常与自身免疫性肾上腺炎等自身免疫性疾病相关。肾上腺皮质功能减退会导致患者出现乏力、低血压、低血糖等症状。
在年龄上，任何年龄均可发生，但老年患者由于机体储备功能下降，肾上腺皮质功能减退的症状可能更不典型，容易被忽视；女性患者在自身免疫性疾病的发病倾向下，合并肾上腺皮质功能减退的几率相对较高。肾上腺皮质功能减退如果未得到及时治疗，会严重影响患者的生命健康。
生殖系统并发症
女性生殖系统
女性甲减患者常出现月经紊乱，表现为月经量增多、经期延长或闭经等。甲状腺激素对女性生殖系统的正常功能有重要调节作用，甲减时甲状腺激素缺乏会影响下丘脑-垂体-卵巢轴的功能，导致激素分泌失衡。此外，甲减还可能影响受孕几率，导致不孕不育。即使怀孕，也容易出现流产、早产、胎儿生长受限等不良妊娠结局。
在不同年龄的女性甲减患者中，青春期女性甲减可能会影响月经初潮的时间和月经周期的建立；育龄期女性甲减会明显影响其生殖功能；围绝经期女性甲减可能会加重月经紊乱等围绝经期症状。
男性生殖系统
男性甲减患者可出现性功能减退，表现为性欲减退、阳痿等。甲状腺激素缺乏会影响雄激素的合成和代谢，同时影响下丘脑-垂体-睾丸轴的功能，导致生殖激素分泌异常。此外，甲减还可能影响精子的质量和数量，从而影响男性的生育能力。
不同年龄的男性甲减患者，青春期男性甲减可能会影响第二性征的发育；成年男性甲减会明显影响其性功能和生育功能；老年男性甲减可能会加重性功能减退等症状，同时也会影响其整体的生活质量。
其他并发症
黏液性水肿昏迷
这是甲减最严重的并发症，多见于老年患者，常由感染、寒冷、手术、停用甲状腺激素等诱因引起。患者表现为低体温（体温低于35℃）、呼吸浅慢、心动过缓、血压下降、意识障碍甚至昏迷等。黏液性水肿昏迷的死亡率较高，需要紧急救治。
在年龄方面，老年患者由于机体代偿能力差，更容易发生黏液性水肿昏迷；女性患者在冬季等寒冷季节，由于保暖措施不当等因素，可能会增加黏液性水肿昏迷的发生风险。一旦发生黏液性水肿昏迷，病情危急，需要立即采取保温、补充甲状腺激素、纠正水电解质紊乱等急救措施。
感染风险增加
甲减患者由于机体免疫力下降，感染的风险增加。甲状腺激素缺乏会影响免疫系统的功能，导致免疫细胞的活性和数量异常，从而使患者更容易发生呼吸道感染、泌尿系统感染等各种感染性疾病。
不同年龄的甲减患者感染风险不同。儿童甲减患者由于免疫系统尚未发育完善，感染风险相对较高；成年女性甲减患者在孕期或月经周期等免疫力相对较低的时期，感染风险增加；老年甲减患者由于免疫力衰退，感染后病情往往更严重，恢复也更困难。
