慢性肝炎的病因复杂多样，主要包括酒精、病毒感染、药物和毒物、自身免疫因素、代谢因素等影响。
1.酒精
长期大量饮酒是导致慢性肝炎的常见原因之一，酒精进入人体后，主要在肝脏进行代谢，其代谢产物乙醛会对肝细胞产生直接的毒性作用，可损伤肝细胞的结构和功能，引起肝细胞脂肪变性、坏死及炎症反应。随着饮酒时间的延长和饮酒量的增加，肝脏的损伤会逐渐加重，进而发展为慢性肝炎，如果不及时干预，还可能进一步进展为肝纤维化、肝硬化甚至肝癌。
2.病毒感染
多种病毒感染可引发慢性肝炎，其中最常见的是乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）。乙型肝炎病毒主要通过血液、母婴和性接触传播，感染后病毒可在肝细胞内持续复制，机体免疫系统在清除病毒的过程中会对肝细胞造成损伤，导致慢性炎症的发生。丙型肝炎病毒主要通过血液传播，其感染后更容易慢性化，病毒不断破坏肝细胞，引发慢性肝炎，且进展为肝硬化和肝癌的风险较高。此外，丁型肝炎病毒（HDV）常与乙型肝炎病毒协同感染，可加重肝脏损伤，促进慢性肝炎的发展。
3.药物和毒物
某些药物和毒物也可能导致慢性肝炎，一些药物如抗结核药、抗生素、非甾体抗炎药、免疫抑制剂等，在长期或过量使用时，可能会对肝脏造成损害。药物进入肝脏代谢时，其代谢产物可能具有肝毒性，可引起肝细胞损伤、炎症反应，进而发展为慢性肝炎。此外，长期接触某些工业毒物，如四氯化碳、磷、砷等，也会对肝脏产生慢性毒性作用，导致慢性肝炎的发生。
4.自身免疫因素
自身免疫因素引发的慢性肝炎称为自身免疫性肝炎，这种疾病是由于机体免疫系统功能紊乱，产生针对肝细胞的自身抗体和T淋巴细胞，进而攻击自身的肝细胞，导致肝细胞炎症、坏死。自身免疫性肝炎多见于女性，其发病可能与遗传易感性、环境因素等有关。患者常伴有其他自身免疫性疾病，如甲状腺疾病、类风湿关节炎等，病情易反复发作，如果不积极治疗，可逐渐进展为肝纤维化和肝硬化。
5.代谢因素
代谢因素主要与非酒精性脂肪性肝炎相关，这是一种与胰岛素抵抗和遗传易感密切相关的代谢应激性肝脏损伤。当人体摄入过多的热量，尤其是高脂肪、高糖食物时，多余的能量会在肝脏内转化为脂肪并堆积，形成脂肪肝。随着病情的发展，脂肪在肝细胞内的堆积会引发氧化应激和炎症反应，导致肝细胞损伤，进而发展为非酒精性脂肪性肝炎，即慢性肝炎的一种类型。肥胖、糖尿病、高脂血症等是该类型慢性肝炎的重要危险因素。
