肛周脓肿是肛管直肠周围软组织或其周围间隙急性化脓性感染并形成脓肿，局部表现有疼痛（多为持续性剧烈疼痛，排便、行走时加重，如肛门周围皮下脓肿开始胀痛后发展为持续性跳痛）、红肿（病变部位皮肤红肿、触之有硬结、皮温高，肛门周围皮下脓肿可见肛门周围某一部位红肿且范围可扩大）、波动感（脓肿形成后可有波动感，深部脓肿波动感可能不明显）；全身表现有发热（炎症重时体温38℃-39℃左右甚至更高，小儿患者发热更明显且波动大）、寒战（感染严重时可伴有）、乏力（因感染全身反应感到乏力、精神萎靡等），不同部位肛周脓肿表现略有差异，如坐骨直肠窝脓肿全身症状相对明显，局部患侧持续性胀痛渐加重为跳痛、坐立不安且肛门周围红肿不如肛门周围皮下脓肿明显；骨盆直肠窝脓肿全身症状重（如高热、寒战等），局部症状相对较轻（仅有直肠坠胀感等）。
局部表现：
疼痛：是最常见的症状，多为持续性剧烈疼痛，排便、行走时疼痛可加重。如肛门周围皮下脓肿，疼痛较为明显，开始时为胀痛，随后可发展为持续性跳痛。
红肿：病变部位皮肤红肿，触之有硬结，皮温升高。以肛门周围皮下脓肿为例，可见肛门周围某一部位出现红肿，范围可逐渐扩大。
波动感：脓肿形成后可有波动感，这是诊断脓肿的重要依据。但深部脓肿波动感可能不明显。
全身表现：
发热：炎症较重时可出现全身发热症状，体温可在38℃-39℃左右，甚至更高。小儿患者对感染的耐受力相对较弱，发热可能更为明显，且体温波动较大。
寒战：部分患者可伴有寒战，尤其是感染严重时。
乏力：由于感染引起的全身反应，患者可感到乏力、精神萎靡等。
不同部位的肛周脓肿表现略有差异，如坐骨直肠窝脓肿，全身症状相对较明显，局部表现为患侧持续性胀痛，逐渐加重为明显跳痛，坐立不安，而肛门周围红肿不如肛门周围皮下脓肿明显；骨盆直肠窝脓肿，全身症状较重，如高热、寒战等，局部症状相对较轻，仅有直肠坠胀感等。
