胎儿缺氧可由胎盘因素、脐带因素、孕妇因素及胎儿自身因素引起。胎盘因素包括胎盘早剥、胎盘功能不全及高龄产妇胎盘异常风险高；脐带因素有脐带绕颈过紧、脱垂、过长或过短等影响血供；孕妇因素涉及母体血液含氧量不足（心肺疾病、严重贫血、吸烟酗酒等）及子宫胎盘血流灌注不足（低血压、子宫过度膨胀、肥胖等）；胎儿自身因素包含先天性疾病、畸形及生长受限易致缺氧。
脐带因素
脐带是连接胎儿与胎盘的条索状组织，是胎儿获取营养和氧气的通道。脐带绕颈是较为常见的脐带因素，若脐带绕颈过紧，会压迫脐带，使脐带血流受阻，导致胎儿缺氧；脐带脱垂，即脐带脱出于宫颈口外甚至阴道外，会直接阻断胎儿的血液供应，引起胎儿急性缺氧；脐带过长或过短也可能影响胎儿血供，过长的脐带可能发生缠绕等情况，过短的脐带在胎儿下降时可能受到牵拉，影响胎盘血流。胎儿自身活动可能会导致脐带绕颈等情况的发生，而脐带因素在早产、胎位异常等胎儿情况中更易出现问题。
孕妇因素
母体血液含氧量不足：孕妇患有某些心肺疾病，如先天性心脏病，会影响心脏的泵血功能，导致母体血液含氧量降低，进而使胎儿供氧不足；孕妇严重贫血时，血红蛋白含量减少，携氧能力下降，也会造成胎儿缺氧。长期吸烟、酗酒的孕妇，烟草中的尼古丁和酒精等成分会影响母体血液循环和胎儿的氧供，增加胎儿缺氧的风险。
子宫胎盘血流灌注不足：孕妇处于低血压状态时，如妊娠高血压疾病导致全身小动脉痉挛，会使子宫胎盘血流灌注减少，引起胎儿缺氧；孕妇子宫过度膨胀，如多胎妊娠、羊水过多等情况，子宫张力增高，影响子宫胎盘的血液循环，也可能导致胎儿缺氧。肥胖的孕妇发生妊娠高血压疾病等并发症的几率增加，进而影响子宫胎盘血流灌注，增加胎儿缺氧风险。
胎儿自身因素
胎儿本身的一些先天性疾病或畸形也可能导致缺氧，如胎儿心血管系统功能障碍，影响氧气的运输和利用；胎儿严重的呼吸系统发育异常，无法正常进行气体交换，会直接导致缺氧。胎儿在宫内的生长发育情况也会影响其对缺氧的耐受能力，生长受限的胎儿相对更易发生缺氧。
