类风湿关节炎会出现关节症状（晨僵、关节疼痛与肿胀）、全身症状（乏力、低热）及其他表现（关节畸形倾向、眼部受累表现），不同年龄、性别患者表现有差异，生活方式等因素会影响相关症状发生及进展。
关节疼痛与肿胀：多为对称性小关节疼痛，常见于手指近端指间关节、掌指关节、腕关节等，疼痛程度可轻可重，部分患者还会伴有关节肿胀，皮肤温度可能轻度升高。不同年龄患者表现可能有差异，儿童患者可能以膝关节等大关节疼痛肿胀为首发表现相对较多，女性在更年期等激素水平变化阶段可能更易受类风湿关节炎影响出现关节疼痛肿胀情况，生活方式中过度劳累、关节损伤等可能诱发或加重疼痛肿胀。
全身症状
乏力：早期患者常感到全身乏力，精神状态不佳，这种乏力不是由于过度劳累等常见因素直接导致，而是与炎症反应引起的机体代谢改变、免疫激活等因素相关。各年龄、性别患者均可出现，有类风湿关节炎病史者可能长期存在乏力情况，生活方式中缺乏运动等可能使乏力感更明显。
低热：部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃左右，少数可达38℃左右，这是因为机体的免疫炎症反应导致体温调节中枢功能紊乱引起。不同年龄患者低热表现可能不同，儿童患者低热时需特别注意与其他感染性疾病鉴别，女性在经期等特殊时期可能因自身免疫状态变化影响低热情况，有类风湿关节炎家族史且出现低热时要警惕病情活动。
其他表现
关节畸形倾向：虽然早期可能还未明显出现关节畸形，但部分患者由于关节长期炎症刺激，软骨和骨质破坏等，有逐渐出现关节畸形的潜在可能，比如手指可能出现尺侧偏斜等畸形表现，年龄较小的患者如果早期病情控制不佳，关节畸形发生风险更高，女性患者在妊娠等特殊生理阶段可能因激素等变化影响关节病变进展从而影响畸形发生情况。
眼部受累表现：少数患者早期可能出现眼部症状，如巩膜炎、葡萄膜炎等，表现为眼睛疼痛、发红、视物模糊等，不同年龄患者眼部受累情况不同，儿童患者眼部受累相对少见但需重视，女性患者在一些自身免疫相关眼部病变中可能更易受影响，生活方式中长期接触刺激性物质等可能增加眼部受累风险。
