可从病因、症状表现、实验室检查及特殊人群等方面判断脚臭与脚气，脚臭多因汗腺分泌等无真菌感染，脚气由真菌感染引起有传染性，脚臭一般无需实验室检查，脚气可通过真菌镜检等确诊，不同特殊人群患脚气需注意不同事项。
脚臭：多与脚部汗腺分泌旺盛，细菌分解汗液中的有机物有关，常见于运动量大、长时间穿着不透气鞋袜等情况，一般没有真菌感染。例如，健康人在剧烈运动后若未及时清洁脚部，就可能出现脚臭，其脚部皮肤通常无明显病变。
脚气：是由皮肤癣菌等真菌感染引起的，具有传染性。常见的有水疱型、糜烂型、鳞屑角化型等。比如，水疱型脚气会在脚部出现深在性水疱，伴有瘙痒；糜烂型脚气多发生在脚趾间，皮肤浸渍发白、糜烂，有渗液等表现。
症状表现方面：
脚臭：主要表现为脚部发出难闻气味，一般脚部皮肤外观无明显异常，可能仅因汗液分泌和细菌作用产生异味。不同人群因生活方式不同脚臭程度有差异，如运动员由于运动量大，脚臭可能相对更明显。
脚气：不同类型有不同症状。水疱型脚气除了水疱，还可能伴有瘙痒，水疱干涸后会脱屑；糜烂型脚气除了糜烂渗液，瘙痒感较剧烈，且因搔抓可能继发细菌感染；鳞屑角化型脚气主要表现为脚部皮肤干燥、增厚、脱屑，皮肤纹理增粗，一般瘙痒症状相对较轻，但病情易反复。
实验室检查方面：
脚臭：一般无需实验室检查，通过询问病史、观察症状即可判断，脚部皮肤真菌镜检和培养为阴性。
脚气：可通过真菌镜检和培养来明确诊断。取病变部位的皮屑等进行镜检，若发现真菌菌丝或孢子，培养有皮肤癣菌生长，则可确诊为脚气。不同年龄、性别人群患脚气的几率可能因生活环境、卫生习惯等不同而有差异，例如儿童在集体生活环境中如宿舍、幼儿园等，若卫生条件不佳，也可能感染脚气；女性由于常穿高跟鞋等不透气鞋袜，相对男性可能更易患脚气。
特殊人群方面，儿童患脚气时，因其皮肤娇嫩，家长需注意保持儿童脚部清洁干燥，选择透气鞋袜，避免与他人共用拖鞋、脚盆等物品，以防交叉感染；孕妇患脚气时，用药需谨慎，应在医生指导下选择相对安全的抗真菌药物或采取非药物的清洁护理措施来缓解症状，因为孕期身体状况特殊，用药不当可能对胎儿产生影响；老年人患脚气时，由于其皮肤抵抗力较弱，且可能合并有糖尿病等基础疾病，更要注意保持脚部卫生，积极治疗脚气，预防感染加重引发更严重的并发症。
