急性缺血性脑卒中的病因包括血管壁病变、心脏来源的栓子、血液成分和血流动力学改变。血管壁病变有动脉粥样硬化（中老年多见，受多种因素促进，致血管狭窄闭塞）和动脉炎（青年相对常见，炎症破坏血管致狭窄或血栓）；心脏来源的栓子有心房颤动（中老年、有基础病者易发生，风险高）和心肌梗死（易致血栓脱落堵塞脑血管）；血液成分异常包括红细胞增多症（红细胞多致血稠、血流慢形成血栓）和高凝状态（如肾病综合征、口服避孕药等易形成血栓）；血流动力学改变包括低血压（血压突降致脑灌注压低、血流慢易缺血）和血管痉挛（蛛网膜下腔出血等可引起，致局部脑血流减少）。
动脉炎：各种炎症性疾病累及脑血管，如结核性、细菌性、自身免疫性动脉炎等，青年人群中相对常见，自身免疫性动脉炎可能与遗传等因素有关，炎症会破坏血管壁，影响血管的正常结构和功能，导致血管狭窄或血栓形成，进而引发急性缺血性脑卒中。
心脏来源的栓子
心房颤动：是常见的原因之一，中老年人群较多见，尤其是有高血压、糖尿病等基础疾病的患者，心房颤动时心房失去有效的收缩，血液容易在心房内淤积形成血栓，当血栓脱落随血流进入脑血管时，就会堵塞血管，引起急性缺血性脑卒中。研究表明，心房颤动患者发生急性缺血性脑卒中的风险比正常人高5-7倍。
心肌梗死：心肌梗死时，心脏内形成的血栓可能脱落，随血液循环到达脑部血管，造成脑血管堵塞，从而引发急性缺血性脑卒中，既往有心肌梗死病史的人群需高度警惕。
血液成分和血流动力学改变
血液成分异常：
红细胞增多症：患者血液中红细胞数量异常增多，血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓，导致急性缺血性脑卒中，此类患者多有自身血液系统异常的病史。
高凝状态：某些疾病或状态可导致血液处于高凝状态，如肾病综合征、口服避孕药等情况，血液凝固性增加，易形成血栓，引发急性缺血性脑卒中，长期口服避孕药的女性需注意相关风险。
血流动力学改变：
低血压：当血压突然降低时，如剧烈呕吐、大出血、严重脱水等情况，脑灌注压降低，血流缓慢，容易发生脑缺血，尤其是本身存在脑血管狭窄的患者，更易诱发急性缺血性脑卒中，老年人群在脱水或大量失血后需密切监测血压。
血管痉挛：蛛网膜下腔出血等情况可引起脑血管痉挛，导致局部脑血流减少，引发急性缺血性脑卒中，蛛网膜下腔出血患者发生血管痉挛的概率较高。
