痛风的诊断基于临床表现、实验室及影像学检查综合判断，临床表现有夜间或清晨突然起病的关节剧痛等，实验室检查包括血尿酸测定等，影像学有X线等；需与类风湿关节炎、化脓性关节炎和创伤性关节炎、假性痛风、银屑病关节炎等鉴别，各疾病有不同特点。
临床表现：
多在夜间或清晨突然起病，关节剧痛，数小时内出现受累关节红、肿、热、痛和功能障碍，最常累及第一跖趾关节，也可累及足背、踝、膝等关节。
部分患者可出现发热、寒战等全身症状。
部分患者会出现痛风石，常见于耳廓、关节周围等部位。
实验室检查：
血尿酸测定：血尿酸水平升高是痛风的重要生化指标，急性发作期血尿酸水平可正常，缓解期多升高，但需注意检测前避免高嘌呤饮食、剧烈运动等影响因素。
滑液或痛风石内容物检查：关节滑液中找到双折光的针形尿酸盐结晶是确诊痛风的重要依据，痛风石内容物检查也可发现尿酸盐结晶。
血常规：发作期可有白细胞计数升高，中性粒细胞增高。
影像学检查：
X线检查：急性发作期可见非特征性软组织肿胀，慢性期可见软骨缘破坏，关节面不规则，痛风石处可见骨质缺损，边缘呈穿凿样或虫蚀样。
CT及MRI检查：CT检查可发现尿酸盐沉积，MRI对软组织病变的分辨率较高，有助于早期发现痛风病变。
与痛风相鉴别的疾病
类风湿关节炎：
多见于中年女性，呈对称性多关节受累，以双手小关节（如近端指间关节、掌指关节等）为主，关节畸形常见，类风湿因子多阳性，X线检查早期可见关节周围软组织肿胀、骨质疏松，晚期可见关节间隙狭窄、畸形。
与痛风的区别在于类风湿关节炎一般血尿酸不高，而痛风有特征性的尿酸盐结晶及血尿酸升高。
化脓性关节炎和创伤性关节炎：
化脓性关节炎：起病急，有局部红、肿、热、痛及全身发热等感染表现，血白细胞及中性粒细胞升高，关节液穿刺可发现脓性分泌物，细菌培养可找到致病菌，血尿酸正常。
创伤性关节炎：有明显创伤史，关节疼痛与创伤相关，无血尿酸升高，关节液检查无尿酸盐结晶。
假性痛风：
由焦磷酸钙晶体沉积于关节软骨所致，多见于老年人，累及膝关节等大关节，发作时症状类似痛风，但血尿酸正常，关节滑液中可找到焦磷酸钙结晶。
银屑病关节炎：
有银屑病皮疹病史，关节受累多为非对称性，可累及远端指间关节，伴有指甲病变，HLA-B27多阳性，血尿酸正常，X线检查可见笔帽样改变等特征。
