类风湿关节炎会引发关节症状、全身症状及其他症状。关节症状有晨僵（早期常见，长期处于寒冷潮湿环境或有家族病史者易出现，随病情发展持续时间可能延长）、关节疼痛与肿胀（多对称，早期轻、间歇，随病情加重变持续，儿童不愿活动相应关节，老年易被忽视）；全身症状有疲劳乏力（早期出现，不同年龄影响不同，生活节奏快、压力大或有病史者易加重）、低热（部分患者有，儿童需与感染性疾病鉴别，老年要警惕合并并发症）；其他症状有关节功能受限（早期轻微，随病情加重，不同年龄影响各异，患病后不注重康复锻炼会加速进展）。
关节疼痛与肿胀：多呈对称性，常见于手指关节、手腕、膝关节等部位。早期疼痛程度可能较轻，呈间歇性，随着病情进展会逐渐加重且变为持续性。肿胀是由于关节滑膜炎症导致关节腔积液、滑膜增生等引起，可观察到关节部位肿胀、饱满。儿童患者出现关节疼痛肿胀时可能表现为不愿活动相应关节，因为儿童表达可能不够准确，需要家长密切观察其活动情况；老年患者则可能因为关节退变基础上合并类风湿关节炎，症状相对更易被忽视，但一旦出现也需要及时重视。
全身症状
疲劳乏力：患者会感觉全身无力、容易疲倦，即使经过适当休息也难以缓解。这种疲劳感可能在疾病早期就出现，影响患者的日常生活和工作状态。不同年龄人群表现可能略有不同，年轻人可能会影响其正常的学习和社交活动，老年人则可能影响日常的起居活动。生活方式上，如果本身生活节奏快、压力大，疲劳乏力症状可能会被加重，而有类风湿关节炎病史的人群更容易出现持续的疲劳感。
低热：部分患者会出现轻度发热，体温一般在37.5℃-38℃左右，少数患者可能体温正常。低热可能会伴有身体不适等感觉。对于儿童患者出现低热时需要特别注意与其他感染性疾病鉴别，因为儿童免疫系统相对不完善，容易混淆；老年患者低热时也要警惕是否合并其他并发症，如感染等情况。
其他症状
关节功能受限：早期可能只是轻微的关节活动受限，比如手指不能完全握拳、手腕活动范围减小等。随着病情发展，关节功能受限会逐渐加重，严重影响患者的日常生活自理能力，如穿衣、洗漱、行走等都可能受到影响。不同年龄患者受限情况不同，儿童可能影响其正常的玩耍和学习技能的发展，老年人则可能影响其独立生活能力，需要家人更多的照顾。生活方式上，如果患病后不注重关节的康复锻炼，可能会加速关节功能受限的进展。
