风湿热与A组乙型溶血性链球菌感染密切相关，链球菌经呼吸道侵入人体，其抗原与人体组织抗原相似致免疫炎症反应发病；个体易感性中遗传因素影响免疫反应，年龄（5-15岁儿童青少年易发病）、性别有一定差异；环境因素里拥挤潮湿居住环境利于链球菌传播，营养不良人群易感染链球菌致风湿热风险增加。
链球菌感染是关键因素
感染途径：A组乙型溶血性链球菌主要通过呼吸道侵入人体。例如，在人群密集的环境中，如学校、军营等，容易发生该菌的传播。儿童和青少年由于免疫系统相对尚未完全成熟，且接触该类环境的机会相对较多，所以相对更易感染A组乙型溶血性链球菌。
免疫反应介导发病：当人体感染A组乙型溶血性链球菌后，免疫系统会对链球菌的某些抗原产生免疫反应。由于链球菌的某些抗原结构与人体心脏、关节、脑组织等组织的抗原结构相似，人体产生的抗体在攻击链球菌时，也会误伤到自身的这些组织，从而引发免疫炎症反应，导致风湿热的发生。比如，抗链球菌抗体与心脏瓣膜抗原交叉反应，可引起心脏瓣膜的炎症损伤。
个体易感性的影响
遗传因素：部分研究表明，遗传易感性在风湿热的发病中也起到一定作用。某些基因的多态性可能会影响个体对链球菌感染的免疫反应强度和方式。具有特定遗传背景的人群，可能在相同的链球菌感染暴露下，更易发生异常的免疫反应，进而引发风湿热。例如，某些人类白细胞抗原（HLA）基因型与风湿热的易感性相关。
年龄和性别：风湿热多见于5-15岁的儿童和青少年，女性和男性在发病率上可能存在一定差异，但具体的性别差异机制尚未完全明确。儿童时期免疫系统发育尚不完善，对链球菌感染的应对能力相对较弱，且这个年龄段的儿童在生活中接触链球菌感染源的机会相对较多，所以更易发病。而对于女性和男性的差异，可能与性激素等多种因素有关，但目前确切机制仍需进一步深入研究。
环境因素的作用
居住环境：拥挤、潮湿的居住环境有利于A组乙型溶血性链球菌的传播。在这样的环境中，人群之间的密切接触增加，使得链球菌更容易在人群中扩散。例如，一些经济条件较差、居住条件简陋的地区，风湿热的发病率相对较高。
营养状况：营养不良的人群，机体的免疫力相对较低，更容易受到A组乙型溶血性链球菌的感染，从而增加了患风湿热的风险。良好的营养状况有助于维持机体正常的免疫功能，增强对感染的抵御能力。例如，缺乏维生素C等营养素可能会影响免疫系统的功能，使身体更易遭受链球菌感染。
