幼年特发性关节炎分为全身型、多关节型、少关节型，全身型早期有弛张热及相伴的红色斑丘疹；多关节型早期有关节肿胀疼痛僵硬及生长发育受限；少关节型早期有关节轻微症状及部分患儿有眼部受累，家长需密切关注儿童身体状况，出现相关症状及时就医，以防影响儿童生长发育等。
一、全身型幼年特发性关节炎早期症状
发热：多为弛张热，体温常突然升高，可达39℃-40℃以上，体温波动幅度大，24小时内体温可波动2℃-3℃，体温骤降时可伴有大汗。这种发热具有特征性，可每日或间歇性发作，可持续数周或数月。儿童年龄较小的时候可能表现为哭闹不安等非特异性表现，随着年龄增长可能更能明确表述发热相关不适。
皮疹：常与发热相伴出现，皮疹多为红色斑丘疹，可分布于身体任何部位，加压时褪色，皮疹出现及消退迅速，此起彼伏。
二、多关节型幼年特发性关节炎早期症状
关节症状：以多个关节受累为特点，通常累及5个或5个以上关节，多为对称性，常见的受累关节有膝关节、踝关节、腕关节等。早期可表现为关节肿胀、疼痛、僵硬，活动受限，尤其是早晨起床时关节僵硬明显，活动后可稍有缓解，但随病情进展僵硬会逐渐加重。儿童可能会因为关节疼痛而不愿意活动相应关节，比如不愿意走路、攀爬等。
生长发育受限：由于关节病变影响正常的活动和生长发育，长期的关节不适可能导致儿童身高增长缓慢，因为患病儿童活动减少，影响了骨骼的正常刺激和生长激素的分泌等相关机制。
三、少关节型幼年特发性关节炎早期症状
关节症状：病变常累及单个或4个以内关节，以大关节受累为主，如膝关节、踝关节等。早期可出现关节的轻微肿胀、疼痛，活动时可能有不适感，但症状相对多关节型较轻，容易被忽视。儿童可能只是在活动较多后感觉关节有点酸困等，但不一定能准确描述疼痛等情况。
眼部症状：部分患儿可能出现眼部受累，如慢性虹膜睫状体炎，早期可能没有明显症状，需要通过眼科检查才能发现，这是少关节型幼年特发性关节炎比较特殊的早期表现之一，如果不及时发现和治疗，可能会影响视力。
特殊人群（儿童）温馨提示：家长要密切关注儿童的身体状况，尤其是出现不明原因的发热、关节肿胀疼痛、皮疹等情况时，应及时带儿童到医院就诊，进行相关检查，如血常规、自身抗体检测、关节超声或X线等检查，以便早期发现小孩类风湿关节炎，及时进行干预治疗，减少疾病对儿童生长发育等方面的不良影响。因为儿童正处于生长发育阶段，类风湿关节炎如果延误治疗，可能会对关节功能、骨骼发育等造成严重损害，所以早期识别症状并及时就医非常关键。
