风湿病可引发多种病变，包括关节病变（滑膜炎、关节软骨破坏）、肌肉病变（肌炎）、血管病变（中小血管炎）、内脏器官病变（心脏病变、肺部病变）和皮肤病变（皮疹），不同病变有不同表现及相关特点，如类风湿关节炎可致滑膜炎、肺部受累，系统性红斑狼疮可致中小血管炎等，不同人群在各病变上有不同表现或发病特点。
关节软骨破坏：长期的关节炎症可累及关节软骨，像骨关节炎患者，关节软骨会发生磨损、退化、碎裂等改变。随着病情进展，软骨下骨也会受到影响，出现骨质增生等情况。老年人由于关节软骨的生理性退变基础，加上可能存在的创伤、肥胖等因素，更容易发生骨关节炎导致关节软骨破坏。女性在绝经后，由于雌激素水平变化，骨代谢失衡，也会增加关节软骨破坏相关风湿病的发病风险。
肌肉病变
肌炎：多种风湿病可引起肌炎，如皮肌炎，主要表现为肌肉无力、疼痛，血清肌酶水平升高，肌肉组织病理检查可见肌纤维变性、坏死，炎性细胞浸润。不同年龄段均可发病，儿童皮肌炎有其自身特点，病情变化相对较快，需要密切关注。女性患皮肌炎的几率相对较高，在发病过程中，肌肉病变会影响患者的运动功能，严重时可导致患者无法自理生活。
血管病变
中小血管炎：系统性红斑狼疮等风湿病可累及中小血管，引起血管炎，表现为血管壁的炎症、坏死等。血管炎可影响相应血管供应区域的组织器官血供，如累及肾脏血管时，可出现蛋白尿、血尿等肾脏损害表现；累及肺部血管时，可出现咯血、呼吸困难等症状。不同性别、年龄人群均可受累，系统性红斑狼疮在育龄女性中更为常见，发病机制与自身免疫紊乱有关，血管炎是其重要的病理基础之一。
内脏器官病变
心脏病变：风湿热可引起风湿性心脏病，累及心脏瓣膜，导致瓣膜狭窄或关闭不全。如二尖瓣、主动脉瓣等可出现病变，患者可出现心悸、气短、乏力等症状，严重时可发生心力衰竭。不同年龄人群都可能患病，儿童风湿热若未得到及时有效的治疗，容易发展为风湿性心脏病，影响心脏的正常结构和功能。
肺部病变：类风湿关节炎可出现肺部受累，如间质性肺炎，表现为咳嗽、咳痰、呼吸困难等。系统性硬化症也常累及肺部，导致肺间质纤维化等病变。老年人由于肺功能本身有一定程度的减退，在患有风湿病出现肺部病变时，症状可能更为隐匿，且病情进展相对较快，需要加强监测。
皮肤病变
皮疹：许多风湿病都有皮肤表现，如银屑病关节炎患者可出现银屑病样皮疹；系统性红斑狼疮患者常见面部蝶形红斑等。不同类型的皮疹表现具有一定的疾病特异性，通过皮肤病变的观察有助于风湿病的诊断。不同年龄、性别人群的皮肤病变特点可能有所不同，儿童银屑病关节炎的皮疹表现与成人有一定差异，需要专业医生进行鉴别诊断。
