脑膜炎分为儿童和成人患者，症状有别，儿童常现发热、头痛等且囟门相关表现明显，成人有高热、头痛等脑膜刺激征及意识等改变；后遗症包括神经系统的认知、运动障碍、癫痫发作，还有其他系统的听力、视力障碍，有脑膜炎病史者需长期随访，治疗中要减少后遗症发生，儿童家长和成人要分别关注相关情况进行干预。
一、脑膜炎的症状
（一）儿童患者症状
儿童脑膜炎患者常出现发热、头痛、呕吐等症状，还可能有精神萎靡、易激惹、前囟饱满等表现。婴幼儿由于囟门未闭，颅内压增高时前囟膨出较为明显，且可能出现抽搐等情况，部分患儿还会有食欲减退的现象。
（二）成人患者症状
成人脑膜炎患者主要表现为高热、剧烈头痛、频繁呕吐，可伴有颈项强直等脑膜刺激征，还可能出现意识障碍，如嗜睡、谵妄甚至昏迷等，部分患者会有不同程度的认知功能改变，如记忆力下降、定向力障碍等。
二、脑膜炎的后遗症
（一）神经系统后遗症
1.认知障碍：部分患者可能遗留不同程度的认知障碍，如记忆力减退、注意力不集中、学习能力下降等。这是因为脑膜炎导致大脑神经细胞受损，影响了大脑的信息存储和处理功能。例如，一些严重的细菌性脑膜炎患者，在疾病恢复后可能长期存在记忆力方面的问题，影响日常生活和工作。
2.运动功能障碍：可能出现肢体瘫痪、运动不协调等情况。如果脑膜炎累及了大脑的运动中枢或周围神经，会导致肌肉无力或运动神经传导异常。比如，患者可能出现单侧或双侧肢体的活动受限，精细运动能力下降，影响日常的肢体活动，如穿衣、持物等。
3.癫痫发作：脑膜炎后癫痫是常见的后遗症之一。由于脑膜炎造成大脑神经元异常放电，从而引发癫痫。癫痫发作的形式多样，包括全身性强直-阵挛发作、部分性发作等。据相关研究，细菌性脑膜炎患者发生癫痫后遗症的概率相对较高。
（二）其他系统后遗症
1.听力障碍：脑膜炎可能损伤听觉相关的神经结构，导致听力下降甚至耳聋。特别是在儿童患者中，由于儿童的听觉系统发育尚未完全成熟，脑膜炎对其影响更为明显。例如，一些化脓性脑膜炎患儿在经过治疗后可能出现不同程度的听力受损，影响语言发育和社交能力。
2.视力障碍：部分患者可能出现视力减退、视野缺损等视力问题。这是因为脑膜炎累及了视神经或视觉中枢等部位，影响了视觉信号的传导和处理。比如，患者可能无法清晰地看到物体，或者视野范围缩小，对日常生活中的行动造成不便。
对于有脑膜炎病史的患者，无论是儿童还是成人，都需要长期进行随访观察，及时发现并处理可能出现的后遗症。同时，在脑膜炎的治疗过程中，应尽量采取有效的措施减少后遗症的发生，如早期合理使用抗生素控制感染等。对于儿童患者，家长要密切关注孩子的生长发育情况，及时进行康复训练等干预措施；对于成人患者，要注意生活方式的调整，保持良好的心态，积极配合康复治疗。
