皮肌炎有皮肤、肌肉、全身等多方面症状。皮肤症状包括特征性的眶周紫红色斑、Gottron丘疹及皮肤异色症等；肌肉症状有近端肌无力、吞咽困难、呼吸肌无力等；全身症状包含发热、乏力、关节疼痛肿胀等，不同年龄患者各症状表现及对其影响有所不同。
特征性皮疹：
眶周紫红色斑：双眼睑周围出现对称性的紫红色水肿性红斑，是皮肌炎较具特征性的皮肤表现，可能与日光照射等因素有关，在儿童皮肌炎患者中也较为常见，年龄较小的患儿皮肤较为娇嫩，此皮疹可能会对患儿心理产生一定影响，需关注其情绪变化。
Gottron丘疹：指关节、肘膝关节伸面出现的紫红色扁平丘疹，表面可伴有糠状鳞屑，多见于成年皮肌炎患者，不同年龄患者皮肤状态不同，对于儿童患者，皮肤较为敏感，此皮疹可能会引起局部瘙痒等不适。
其他皮肤表现：
皮肤异色症：表现为皮肤红斑基础上出现色素沉着、色素减退、毛细血管扩张等，可发生于身体多个部位，不同年龄人群皮肤代谢等情况不同，皮肤异色症的表现和对生活质量的影响也有所差异，例如老年患者皮肤本身较为松弛，此症状可能会使其皮肤外观改变更为明显，影响自信心。
肌肉症状
肌无力表现：
近端肌无力：是皮肌炎肌肉受累的主要表现，表现为四肢近端肌肉无力，如抬臂困难、上下楼梯费力、蹲下后起立困难等。儿童患者正处于生长发育阶段，肌肉力量不足本身是其生理特点，但皮肌炎导致的肌无力会严重影响其运动功能发育，例如会影响患儿正常的行走、跑跳等活动，进而影响其身体协调性和平衡能力的发展。成年患者则会明显影响日常的工作和生活，如难以完成提重物、穿衣等动作。
吞咽困难：部分患者会出现吞咽肌肉受累，导致吞咽困难，可表现为进食时呛咳、吞咽食物不畅等。儿童患者若出现吞咽困难，可能会影响营养摄入，进而影响生长发育，需要特别关注其饮食情况，保证营养供应；成年患者则可能因吞咽困难导致脱水、营养不良等问题，影响身体健康。
呼吸肌无力：严重时可累及呼吸肌，导致呼吸困难，这是比较严重的肌肉受累情况，无论是儿童还是成年患者，呼吸肌无力都可能危及生命，需要密切监测呼吸功能。
全身症状
发热：部分患者会出现发热，体温可呈低热或中度发热，不同年龄患者对发热的耐受和表现有所不同，儿童患者体温调节中枢尚未发育完善，发热时可能更容易出现惊厥等情况，需要密切观察体温变化及相关伴随症状；成年患者发热时可能会感觉身体不适、乏力等加重。
乏力：多数患者会有不同程度的乏力感，影响患者的日常活动耐力，儿童患者会表现为活动减少、精神不振等；成年患者则会影响工作效率和生活质量，使患者感觉疲惫不堪，对生活失去积极性。
关节症状：部分患者可有关节疼痛、肿胀等表现，儿童患者关节疼痛可能会影响其活动意愿，导致活动量减少，进而影响骨骼肌肉的发育；成年患者关节症状可能会影响其日常的行动和运动功能，降低生活质量。
