流行性乙型脑炎由乙脑病毒引起，潜伏期10-14天，有初期、极期、恢复期、后遗症期，初期起病急有相应症状，极期有高热、意识障碍等严重表现，恢复期一般2周左右可恢复，重症有恢复期症状，6个月后仍有症状为后遗症；治疗无特效抗病毒药，采取综合治疗，一般治疗需住院隔离等，对症治疗针对高热、惊厥等分别处理，特殊人群如儿童、老年人、孕妇治疗各有特点需注意相应事项。
初期：起病急，体温在1-2天内升至39-40℃，伴有头痛、精神倦怠、恶心、呕吐，部分患者有嗜睡或烦躁，此期持续1-3天。
极期：病程第4-10天，主要表现为高热、意识障碍、惊厥或抽搐、呼吸衰竭等。高热多持续7-10天，体温越高，病程越长；意识障碍可表现为嗜睡、昏迷等，程度不等；惊厥或抽搐可由高热、脑实质炎症及脑水肿等引起；呼吸衰竭是乙脑最严重的表现和主要死亡原因，多发生于深度昏迷患者，主要为中枢性呼吸衰竭，表现为呼吸节律不规则及幅度不均等。此外，还可出现脑膜刺激征、肢体瘫痪等神经系统症状。
恢复期：体温逐渐下降，精神、神经症状好转，一般2周左右可完全恢复。但重症患者可有神志迟钝、痴呆、失语、吞咽困难、肢体瘫痪等恢复期症状，经积极治疗后大多在6个月内恢复。
后遗症期：患病6个月后仍留有精神神经症状者称为后遗症，主要有失语、肢体瘫痪、癫痫、精神失常等，约5%-20%的重症患者会留有后遗症。
乙脑治疗
目前乙脑尚无特效抗病毒药物，治疗主要是采取对症支持等综合治疗措施。
一般治疗：患者需住院隔离，保持室内安静，密切观察病情变化，注意口腔及皮肤清洁，防止压疮。保证热量供应，维持水、电解质及酸碱平衡。
对症治疗
高热：采用物理降温为主，如酒精擦浴、冰袋冷敷等，同时可配合药物降温，如安乃近滴鼻等。
惊厥或抽搐：针对原因进行处理，如因高热引起的应加强降温；因脑水肿引起的应给予脱水治疗，可用20%甘露醇快速静脉滴注；如为脑实质病变引起的抽搐，可使用镇静剂，如地西泮等。
呼吸衰竭：保持呼吸道通畅，给予吸氧，如出现中枢性呼吸衰竭，可使用呼吸兴奋剂，如尼可刹米等，必要时进行气管插管或气管切开并使用人工呼吸器。
脑水肿：使用脱水剂降低颅内压，常用20%甘露醇，根据病情轻重调整剂量和使用间隔时间。
特殊人群方面，儿童是乙脑的高发人群，由于儿童的生理特点，在治疗过程中需要更加密切监测生命体征、电解质等情况。对于婴幼儿，在降温时要避免过度降温导致体温过低等不良后果；在使用镇静剂等药物时要严格把握适应证和剂量，因为儿童的肝肾功能尚未发育完善，药物代谢能力与成人不同。老年人患乙脑时，机体功能衰退，病情往往较重，并发症可能更多，治疗中要注意多器官功能的维护，密切观察是否出现心、肝、肾等器官功能的异常变化。孕妇患乙脑时，需要权衡治疗药物对胎儿的影响，在选择治疗方案时要更加谨慎，以保障孕妇和胎儿的安全。
