肛周脓肿前期表现多样，有疼痛（持续性渐重，儿童哭闹不安、成年可清晰描述）、红肿（皮肤红肿伴温度升高，范围可扩大，婴幼儿红肿易扩散、成年女性特殊时期可能更明显）、硬结肿块（红肿区可触到硬结肿块，久坐不注意卫生者易出现），部分患者有全身症状如发热（感染致毒素入血引发炎症反应，有肛周感染史、糖尿病等基础病者更易出现全身症状）。
疼痛
性质与程度：多为持续性疼痛，且逐渐加重。开始时可能为轻微的胀痛或隐痛，随着病情发展，疼痛会变得较为剧烈，尤其是在行走、坐立、排便等增加肛周压力的情况下，疼痛会明显加剧。例如，当患者行走时，肛周受到身体重量的压迫，脓肿部位受到刺激，疼痛会更为明显。
不同人群表现差异：对于儿童患者，由于其表述能力相对较弱，可能会表现出哭闹不安、不愿坐立等异常行为来暗示肛周的疼痛不适；而成年患者则能较为清晰地描述疼痛的部位和程度变化。
红肿
局部表现：肛周皮肤会出现红肿，且红肿部位温度可能会升高。用手触摸时，可以感觉到局部皮肤温度比周围正常皮肤温度高。红肿的范围大小不一，初期可能范围较小，仅局限于肛周的一个小区域，但随着病情进展，红肿范围可能会逐渐扩大。比如，刚开始可能只是肛周某一毛囊周围出现小红肿，之后可能会蔓延至较大范围。
与年龄性别关系：一般来说，不同性别在肛周脓肿前期红肿表现上无明显特异性差异，但婴幼儿皮肤较为娇嫩，肛周红肿可能更易扩散，且家长需要更加仔细观察才能发现；成年女性在月经期等特殊生理时期，身体抵抗力可能会有一定波动，肛周脓肿前期红肿可能相对更易出现或症状可能相对更明显，但这并非绝对的性别特异性表现，而是与个体整体身体状况相关。
硬结肿块
触诊表现：在红肿区域可以触摸到硬结或肿块，质地相对较硬，有压痛感。通过直肠指检等检查手段，也可能在肛管直肠周围触及到硬结样病变。例如，医生进行直肠指检时，能感觉到肛管直肠周围有局限性的硬结，边界可能不太清晰，按压时有明显的疼痛反应。
不同生活方式影响：长期久坐、不注意肛周卫生的人群，肛周局部血液循环相对较差，更容易形成硬结肿块等肛周脓肿前期表现。比如，一些长期从事办公室工作，久坐且很少进行肛周清洁的人群，患肛周脓肿前期出现硬结肿块的几率相对较高。
全身症状（部分患者）
发热：部分患者可能会出现发热症状，体温可在38℃左右，严重时体温可能会更高。发热的原因是由于脓肿部位发生感染，细菌等病原体产生的毒素进入血液循环，引起全身性的炎症反应。例如，当感染较为严重时，身体的免疫系统被激活，会释放炎性介质，导致体温调节中枢紊乱，从而出现发热。
与病史关系：有肛周感染病史、糖尿病等基础疾病的患者，在肛周脓肿前期出现全身症状的可能性相对更高。比如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体抵抗力下降，更容易发生感染，且感染后全身反应可能更明显，在肛周脓肿前期就可能出现较为明显的发热等全身症状。
