高血糖长期影响、代谢紊乱相关因素（血脂异常、糖化终末产物形成）、血流动力学改变、遗传易感性、其他相关因素（高血压、妊娠）均会导致糖尿病性视网膜病变，特殊人群如儿童、老年、女性、男性糖尿病患者在糖尿病性视网膜病变的发生、发展及防治上各有特点。
代谢紊乱相关因素
血脂异常：糖尿病患者常伴有血脂代谢紊乱，如甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇升高等。异常的血脂会沉积在视网膜血管壁，影响血管的正常功能，促进视网膜病变的发生发展。研究发现，血脂水平异常的糖尿病患者，其视网膜病变的进展速度比血脂正常的糖尿病患者更快。
糖化终末产物形成：高血糖会使体内产生过多的糖化终末产物（AGEs），AGEs会与视网膜组织中的细胞成分结合，损伤视网膜细胞，包括视网膜色素上皮细胞和神经细胞等，进而影响视网膜的正常结构和功能，加速糖尿病性视网膜病变的进程。
血流动力学改变
糖尿病患者的视网膜血流动力学会发生改变，表现为视网膜血流量异常、血流速度减慢等。这是因为高血糖等因素导致视网膜血管的自动调节功能失调，使得视网膜组织得不到充足的血液供应，引起视网膜缺氧等一系列病理变化，进一步促使糖尿病性视网膜病变的发生。例如，通过眼底血管造影等检查可以发现，糖尿病性视网膜病变患者存在明显的视网膜血流灌注异常情况。
遗传易感性
部分患者存在遗传易感性因素。有研究发现，某些基因的多态性与糖尿病性视网膜病变的发生相关。如果家族中有糖尿病性视网膜病变的病史，个体患该病的风险可能会增加。但遗传因素并不是单独起作用的，往往需要在高血糖等环境因素的共同作用下才会导致疾病的发生。比如，携带某些特定基因变异的糖尿病患者，在相同的血糖控制情况下，比不携带该变异基因的患者更容易出现视网膜病变。
其他相关因素
高血压：糖尿病合并高血压的患者，发生糖尿病性视网膜病变的风险显著增加。高血压会进一步加重视网膜血管的损伤，使血压波动时对脆弱的视网膜血管造成更大的机械性损伤，促进视网膜病变的发展。
妊娠：对于患有糖尿病的孕妇来说，妊娠期间体内激素水平的变化以及血流动力学的改变等因素，会使糖尿病性视网膜病变的发生风险升高。怀孕可能会导致原本稳定的糖尿病病情出现波动，从而影响视网膜的状态。
特殊人群方面，儿童糖尿病患者如果血糖控制不佳，同样可能在青少年时期甚至更早就出现糖尿病性视网膜病变，由于儿童处于生长发育阶段，视网膜病变对其视力发育的影响更为严重，需要密切监测血糖并早期干预；老年糖尿病患者随着年龄增长，身体各器官功能衰退，视网膜病变的发生和进展可能会更快，且老年患者往往合并其他多种慢性疾病，在治疗和监测糖尿病性视网膜病变时需要综合考虑其整体健康状况，注意避免因其他疾病影响对视网膜病变的评估和处理。女性糖尿病患者在妊娠等特殊生理时期更要关注视网膜病变的情况，男性糖尿病患者也需遵循糖尿病性视网膜病变的一般防治原则，积极控制血糖等相关危险因素。
