急性缺血性脑卒中的病因包括血管壁病变、心脏来源的栓子、血液成分和血流动力学改变。血管壁病变有动脉粥样硬化（中老年常见，与多种生活方式及基础疾病相关）和动脉炎（各年龄可发病，自身免疫性动脉炎女性易患）；心脏来源的栓子有心房颤动（中老年、有基础病等人群易患，致血栓脱落阻塞脑动脉）、心肌梗死（患者心内膜易形成血栓致脑动脉栓塞）、心脏瓣膜病（病变瓣膜致血流动力学改变形成血栓引发脑动脉栓塞）；血液成分和血流动力学改变包括血液成分异常（红细胞增多症分原发和继发，血小板异常易形成血栓）和血流动力学改变（血压过低或血流动力学异常致脑灌注不足引发脑缺血，老年人更易受影响，女性生理状态与脑缺血风险变化有关）。
动脉炎：各种炎症可累及颅内动脉，如感染性动脉炎（细菌、病毒等感染引起）、自身免疫性动脉炎（如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病相关的动脉炎）。不同年龄人群均可发病，自身免疫性动脉炎在女性中相对更易发生，炎症会破坏血管壁结构，影响血管功能，导致血管狭窄或闭塞，引起脑缺血。
心脏来源的栓子
心房颤动：是常见的心律失常，多见于中老年人群，尤其是有基础心脏疾病（如风湿性心脏病、冠心病等）或存在高龄、高血压等情况的人群。心房颤动时，心房失去有效的收缩，血液容易在心房内淤积形成血栓，当血栓脱落随血流进入脑动脉时，就会阻塞血管，引发急性缺血性脑卒中。据研究，心房颤动患者发生缺血性脑卒中的风险比正常人高5-7倍。
心肌梗死：心肌梗死患者的心内膜表面易形成血栓，血栓脱落后可随血液循环到达脑部血管，造成脑动脉栓塞。有心肌梗死病史的人群发生急性缺血性脑卒中的风险增加，男性和女性在这方面并无显著差异，但不同年龄的心肌梗死患者均需警惕脑栓塞的发生。
心脏瓣膜病：如风湿性心瓣膜病等，病变的瓣膜容易导致血流动力学改变，使血液淤滞，形成血栓，血栓脱落可引起脑动脉栓塞。这类患者的发病年龄因基础疾病而异，女性患风湿性心瓣膜病的情况可能与内分泌等因素有一定关联，心脏瓣膜病患者发生急性缺血性脑卒中的风险与瓣膜病变的严重程度相关。
血液成分和血流动力学改变
血液成分异常
红细胞增多症：包括原发性红细胞增多症和继发性红细胞增多症。原发性红细胞增多症病因尚不明确，可能与骨髓增殖性疾病相关；继发性红细胞增多症常由慢性缺氧、高亲和力血红蛋白病等引起。患者血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓，导致脑缺血。任何年龄均可发病，不同病因导致的红细胞增多症对不同人群的影响不同，如慢性缺氧引起的继发性红细胞增多症在长期处于高原等缺氧环境的人群中更易发生。
血小板异常：血小板增多或功能异常时，易形成血栓。原发性血小板增多症是一种骨髓增殖性疾病，多见于中老年人；某些药物、感染等也可引起血小板功能异常。血小板异常导致的血栓形成可影响脑部血液循环，引发急性缺血性脑卒中，不同病因导致的血小板异常在不同性别和年龄人群中的发生情况有所不同。
血流动力学改变：血压过低或血流动力学异常导致脑灌注不足时可引起急性缺血性脑卒中。例如，严重的低血压患者，如大量失血、严重脱水或服用降压药物不当的人群，脑部血液供应减少，可能引发脑缺血事件。老年人由于血管调节功能下降，更易受到血流动力学改变的影响，女性在一些生理状态下（如妊娠、绝经后）血压波动可能与血流动力学改变导致的脑缺血风险变化有关。
