直肠肿瘤可引发多种症状，包括排便习惯改变（表现为次数增多或减少、便秘腹泻交替等，不同年龄段、生活方式、病史人群需关注）、大便性状改变（如变细、便血、黏液便等，不同年龄段、生活方式、病史人群需重视）、直肠刺激症状（肛门坠胀、排便不尽、下腹隐痛等，不同年龄段、生活方式、病史人群应留意）以及其他少见症状（如肠梗阻、侵犯周围组织器官出现相应症状等，不同年龄段、生活方式、病史人群需排查）。
一、排便习惯改变
表现：包括排便次数的增多或减少。部分患者可能原本排便规律，突然出现每天排便次数较以往明显增多，或者相反，排便次数减少，甚至便秘与腹泻交替出现。例如，原本每天1次排便，突然变为每天3-5次，或者好几天才排一次便。
年龄因素：不同年龄段人群都可能出现，但老年人相对更需警惕，因为随着年龄增长，肠道功能本身可能有一定退化，更容易受直肠肿瘤影响而出现排便习惯改变。
生活方式：长期久坐、缺乏运动的人群，肠道蠕动相对缓慢，更容易出现排便习惯改变相关问题，若同时有直肠肿瘤风险因素，更应关注。
病史：有肠道慢性疾病病史的人群，如溃疡性结肠炎等，发生直肠肿瘤的风险相对较高，出现排便习惯改变时要更谨慎排查。
二、大便性状改变
表现：大便可能变细，这是由于肿瘤占据直肠空间，使肠腔狭窄，导致排出的大便形状变细。还可能出现便血，多为鲜红色或暗红色血便，血液与大便混合，或者大便表面带血。另外，大便可能出现黏液便，即大便中带有较多黏液。
年龄因素：中青年人群若出现不明原因的大便性状改变也不能忽视，因为直肠肿瘤发病年龄有年轻化趋势。老年人出现此类情况更要及时检查，排除肿瘤可能。
生活方式：长期高脂、低纤维饮食的人群，肠道环境不利于健康，大便性状改变的风险增加，若有直肠肿瘤相关家族史等风险因素，更应注意。
病史：有结直肠息肉病史的人群，直肠肿瘤发生风险较高，出现大便性状改变时需高度警惕肿瘤恶变可能。
三、直肠刺激症状
表现：患者常感觉肛门坠胀感，总是有排便不尽的感觉，频繁想去厕所，但每次排便量很少。部分患者还可能出现下腹部隐痛不适。
年龄因素：各个年龄段都可能出现，但老年人体质相对较弱，坠胀感等不适可能更明显，且更易被忽视，因为常误认为是老年人常见的肠胃功能问题。
生活方式：长期精神压力大的人群，可能会影响肠道的神经调节，加重直肠刺激症状的不适感，若本身有直肠肿瘤风险，这种不良生活方式会增加病情被延误发现的风险。
病史：有直肠炎等病史的人群，直肠黏膜处于相对敏感状态，更容易出现直肠刺激症状，需警惕直肠肿瘤的并发。
四、其他少见症状
表现：随着肿瘤的进展，可能会出现肠梗阻症状，如腹痛、腹胀、呕吐、停止排气排便等。另外，肿瘤侵犯周围组织器官时，可能会出现相应的症状，如侵犯膀胱可出现尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症状；侵犯骶尾部神经可出现骶尾部疼痛等。
年龄因素：儿童若出现直肠肿瘤相关少见症状，由于儿童表述能力有限，家长更要密切观察，因为儿童直肠肿瘤相对罕见，但一旦出现需及时诊断。老年人出现肠梗阻等症状时，要考虑多种可能病因，直肠肿瘤是其中之一，需全面检查排查。
生活方式：有不良生活方式的老年人，如长期卧床、活动极少，更容易出现肠梗阻等情况，若同时有直肠肿瘤高危因素，要及时检查。
病史：有腹部手术史的人群，腹腔内可能存在粘连等情况，出现肠梗阻症状时需鉴别是粘连性肠梗阻还是直肠肿瘤导致的肠梗阻，有肠道手术史的患者直肠肿瘤复发风险相对较高，要关注相关症状。
