脑动脉硬化早期有一般症状如头痛、头晕、记忆力减退及精神症状如情绪和性格改变；逐渐进展后有脑部缺血症状，包括认知功能进一步下降、肢体症状、语言障碍，还有脑部缺血性事件相关表现，如短暂性脑缺血发作、脑梗死，其表现因多种因素而异，出现相关症状需及时就医检查诊断。
一般症状：脑动脉硬化早期可能没有明显特异性症状，部分患者会出现头痛，多为双侧颞部或后脑勺的隐痛或胀痛，可能在劳累、精神紧张时加重；头晕也较为常见，表现为头部昏沉感，尤其在体位改变时可能稍有加重，比如从卧位迅速变为坐位时，部分患者会感觉头晕明显，但一般持续时间较短；记忆力减退，主要是近记忆力减退较为突出，对近期发生的事情容易遗忘，而远期记忆相对保留较好，这与脑部动脉硬化导致相关脑区供血不足，影响记忆功能有关，不同年龄、生活方式的人群表现可能有差异，比如长期用脑过度的中年人可能更早出现记忆力减退的症状，而老年人可能本身存在一定生理性记忆力下降，与脑动脉硬化引起的记忆力减退需注意区分。
精神症状：患者可能出现情绪不稳定，易激动、烦躁、焦虑或抑郁等，性格也可能发生改变，原本开朗的人可能变得孤僻、多疑等。对于有基础疾病如高血压、糖尿病等的患者，这些精神症状可能会因为基础疾病控制不佳而加重，影响患者的生活质量和社交活动。
逐渐进展后的表现
脑部缺血症状
认知功能进一步下降：除了近记忆力减退外，可能出现计算力下降，比如难以快速准确进行简单的算术运算；定向力障碍，对时间、地点、人物的定向能力出现问题，例如不知道现在是什么季节、身处何地、不认识身边亲近的人等。对于老年人来说，本身认知功能随年龄有一定退化，脑动脉硬化导致的认知功能下降可能会加速其认知衰退的进程，影响日常生活自理能力，如不能正确穿衣、做饭等。
肢体症状：可出现肢体麻木、无力，麻木可发生在单侧或双侧肢体，比如手指、脚趾或半侧肢体有麻木感；无力表现为持物不稳、行走费力等，严重时可能出现步态不稳，行走时如踩棉花感。不同性别患者表现可能无明显差异，但女性在更年期后由于激素水平变化等因素，可能在相同病情下肢体症状的感受和表现可能稍有不同，生活方式不健康的人群，如长期缺乏运动、高脂饮食的人，肢体症状可能出现得更早且相对更明显。
语言障碍：少数患者可能出现语言障碍，表现为说话不流利、找词困难，严重时可能出现失语症，不能表达自己的意愿或理解他人的语言。这种语言障碍与脑部负责语言功能的区域因动脉硬化供血不足有关，对于有吸烟、酗酒等不良生活方式的患者，语言障碍出现的风险可能相对较高。
脑部缺血性事件相关表现
短暂性脑缺血发作（TIA）：可出现突然的单眼失明（一过性黑矇）、一侧肢体无力或麻木、言语不利等症状，但一般在24小时内完全恢复。比如患者突然出现右侧肢体无力，无法抬起，伴有说话不清，但经过休息或治疗后，数小时内症状完全消失。不同年龄的人群TIA发作的频率和表现可能不同，老年人TIA发作后恢复相对较慢，且再次发作的风险较高。
脑梗死：如果脑动脉硬化进一步发展，导致血管狭窄或闭塞，就可能引发脑梗死，出现相应脑梗死区域对应的症状，如偏瘫（一侧肢体完全不能活动）、偏身感觉障碍（一侧身体感觉丧失）、偏盲（一侧视野缺失）、意识障碍（昏迷、嗜睡等）等。对于有高血压病史且血压控制不佳的患者，发生脑梗死的风险明显增加，因为高血压会加重血管的损伤和动脉硬化的进程。
脑动脉硬化的表现因个体差异、病情进展程度以及基础健康状况等因素而有所不同，一旦出现上述相关症状，应及时就医进行检查和诊断，以便早期干预治疗。
