关节炎泛指多种病因引起的关节炎性疾病，发病机制、临床表现、实验室及影像学检查、治疗原则各有不同，特殊人群如儿童、老年、女性关节炎患者有各自需考虑的情况，类风湿性关节炎是自身免疫性疾病，具特定发病机制、临床表现等，治疗强调早期等原则且不同人群有相应特殊考量。
一、定义与发病机制
关节炎：是泛指发生在人体关节及其周围组织的炎性疾病，病因多样，可由创伤、感染、退化、免疫等因素引起，其发病机制涉及多种炎症介质、细胞因子等参与的复杂病理过程，是一个较为宽泛的概念范畴。
类风湿性关节炎：是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病，发病机制主要与自身免疫反应异常有关，体内免疫系统错误地攻击关节滑膜，导致滑膜炎症、增生，进而侵蚀关节软骨和骨，造成关节破坏。
二、临床表现
关节炎：不同类型关节炎临床表现差异较大，如创伤性关节炎多有明确外伤史，表现为受伤关节疼痛、肿胀、活动受限；感染性关节炎除关节红、肿、热、痛外，常伴有全身感染症状，如发热等；骨关节炎多见于中老年人，主要表现为关节疼痛，活动时加重，休息后缓解，可有关节畸形等。
类风湿性关节炎：多发生于中年女性，常累及双手小关节，呈对称性分布，早期表现为关节晨僵，持续时间常超过1小时，同时伴有关节疼痛、肿胀、压痛，随着病情进展，可出现关节畸形，如天鹅颈样畸形、纽扣花样畸形等，还可伴有发热、乏力、贫血等全身症状。
三、实验室检查
关节炎：不同类型关节炎实验室检查结果不同，创伤性关节炎一般实验室检查无特异性改变，感染性关节炎血常规可见白细胞升高，中性粒细胞比例增加，关节液检查可发现致病菌；骨关节炎血沉、C反应蛋白等炎症指标多正常或轻度升高，类风湿因子阴性。
类风湿性关节炎：实验室检查可见类风湿因子阳性，抗环瓜氨酸肽抗体等自身抗体阳性，血沉加快，C反应蛋白升高，血常规可出现贫血等表现，关节液检查可见炎症细胞。
四、影像学检查
关节炎：创伤性关节炎X线检查可见关节骨折、脱位等改变；感染性关节炎X线早期可无明显异常，随病情进展可出现关节间隙变窄、骨质破坏等；骨关节炎X线表现为关节间隙狭窄、关节边缘骨质增生、骨赘形成等。
类风湿性关节炎：X线早期可见关节周围软组织肿胀、关节间隙变窄，晚期可见关节畸形、关节强直等，磁共振成像（MRI）检查对于早期滑膜炎症、骨髓水肿等敏感，能更早发现病变。
五、治疗原则
关节炎：根据不同类型采取相应治疗，创伤性关节炎轻者可通过休息、制动、物理治疗等缓解，重者需手术治疗；感染性关节炎主要是抗感染治疗，配合关节制动等；骨关节炎以缓解症状、延缓病情进展为主，包括药物治疗（如非甾体抗炎药等）、物理治疗、手术治疗等。
类风湿性关节炎：强调早期、联合、个体化治疗，治疗药物包括非甾体抗炎药（用于缓解疼痛、肿胀）、改善病情抗风湿药（如甲氨蝶呤等，延缓病情进展）、生物制剂等，同时可配合康复治疗等，对于有严重关节畸形的患者可考虑手术治疗。
特殊人群考虑
儿童关节炎：儿童关节炎病因可能与感染、自身免疫等有关，如幼年特发性关节炎，需特别注意避免滥用药物，以非药物干预为主，如适当的康复锻炼等，同时要关注儿童生长发育情况，因为药物可能对儿童生长有影响。
老年关节炎患者：老年关节炎患者常合并多种基础疾病，在治疗关节炎时需考虑基础疾病对药物的代谢、耐受性等影响，选择对肝肾功能影响较小的药物，且要注意药物间的相互作用，同时康复治疗对于改善老年关节炎患者的关节功能、提高生活质量尤为重要。
女性类风湿性关节炎患者：女性类风湿性关节炎患者在育龄期需注意疾病活动对妊娠的影响，病情稳定期在医生评估下可考虑妊娠，但要密切监测病情，部分抗风湿药物可能对胎儿有影响，需在医生指导下调整治疗方案。
