类风湿关节炎有多样表现，关节症状有晨僵（常见首发，晨起超1小时，活动后缓解，病情进晨僵延）、对称关节痛肿（多在双手近端指间等关节，儿童老年表现有别）；全身症状有发热（部分低热、少数高热，全身型儿童可高热弛张）、乏力（活动耐力降，儿童少动、老年家务难）；关节外有类风湿结节（关节隆突皮下，提示病情活动，儿童少）、肺部病变（间质性肺炎致咳气短，老年易被基础病掩盖）、心脏受累（心包炎致心前区不适，儿童少、老年影响心功）。
一、关节症状
1.晨僵：
是类风湿关节炎常见的首发症状，多数患者会出现，尤其在早晨起床后，关节部位会有明显的僵硬感，持续时间一般超过1小时，且活动后症状可有所缓解，但随着病情进展，晨僵时间可能会延长。这种晨僵现象与关节炎症导致的滑膜增生、关节腔积液等因素有关，炎症使得关节周围组织水肿，晨起时关节活动受限，随着身体活动，血液循环改善，炎症介质被稀释等，晨僵逐渐缓解。不同年龄的患者晨僵表现可能类似，但儿童患者可能表述不如成人清晰，需要家长仔细观察其关节活动情况。对于女性患者，由于激素等因素的影响，晨僵可能在月经周期等特殊时期有一定变化，但总体机制与其他人群相似。
2.关节疼痛与肿胀：
多呈对称性，常见于双手近端指间关节、掌指关节、腕关节等部位，也可累及膝关节、踝关节等大关节。疼痛程度不一，有的患者为轻度隐痛，有的则较为剧烈。肿胀是由于关节滑膜炎症、关节腔积液、软组织水肿等原因引起，关节部位可出现明显的肿胀，皮肤温度可能升高。年龄较小的儿童患者，关节肿胀可能表现为关节部位的饱满感，活动时哭闹等；老年患者可能因关节退变基础上合并类风湿关节炎，疼痛和肿胀可能更加复杂，与其他老年关节疾病如骨关节炎等需要仔细鉴别。
二、全身症状
1.发热：
部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，也有少数患者会出现高热。发热是由于机体的免疫反应被激活，炎症因子释放引起的。在儿童类风湿患者中，全身型类风湿关节炎可能以高热为突出表现，体温可突然升高，可达39℃以上，每天体温波动较大，有弛张热的特点。不同性别患者发热表现差异不大，但女性在生理期等特殊时期，可能会影响对发热原因的判断，需要结合其他症状综合分析。
2.乏力：
患者常感到全身疲倦、乏力，活动耐力下降。这是因为炎症反应消耗机体能量，以及贫血等因素导致。长期患病的患者，乏力症状可能较为明显，影响日常生活和工作。儿童患者可能表现为活动量减少，不愿意参与原本喜欢的运动等；老年患者则可能在日常家务活动中容易感到力不从心。
三、关节外表现
1.类风湿结节：
是类风湿关节炎较特异的皮肤表现，多位于关节隆突部及受压部位的皮下，如肘部、腕部等。结节大小不一，质地较硬，无压痛或轻度压痛。其形成与免疫复合物在皮下的沉积有关。类风湿结节的出现往往提示病情处于活动期。对于不同年龄患者，类风湿结节的表现基本相似，但儿童患者相对较少出现类风湿结节。女性患者在妊娠等特殊时期，类风湿结节可能会有一定变化，如可能暂时缩小等，但需要密切观察病情变化。
2.肺部病变：
可出现间质性肺炎，患者可能有咳嗽、气短等症状。肺部的病变是由于类风湿关节炎的免疫炎症累及肺部组织，引起肺泡炎、肺间质纤维化等。在老年患者中，本身可能存在肺部基础疾病，类风湿关节炎合并肺部病变时，症状可能被掩盖或加重，需要通过胸部影像学检查如胸部CT等进行明确诊断。儿童类风湿患者肺部病变相对较少见，但全身型类风湿关节炎也可能累及肺部。
3.心脏受累：
可出现心包炎等心脏病变，患者可能有心前区不适等症状。心脏受累是由于类风湿关节炎的炎症累及心脏的包膜等结构。不同年龄患者心脏受累的表现有所不同，儿童患者心脏受累相对少见，老年患者由于年龄增长，心脏功能本身有一定减退，合并类风湿关节炎时心脏受累可能会影响心功能，需要定期进行心脏相关检查，如心电图、心脏超声等。
