类风湿关节炎早期有关节症状如晨僵、关节疼痛肿胀，还有全身症状如疲劳乏力、低热；其病因包括遗传因素、感染因素（细菌、病毒感染）、免疫因素（免疫系统异常产生自身抗体攻击关节）、内分泌因素（内分泌激素变化影响，女性更易受其影响）。
一、类风湿关节炎的早期症状
1.关节症状
晨僵：多数患者会出现晨僵现象，表现为早晨起床后关节部位僵硬、活动受限，一般持续时间超过1小时意义较大，这种症状在病情缓解后可减轻，但随着病情进展会逐渐加重。晨僵的发生与炎症导致关节滑膜充血、肿胀，关节腔积液等因素有关，年龄较大的患者可能因关节退变等基础问题，晨僵症状更易出现且持续时间可能更长。女性患者在月经周期等激素变化影响下，晨僵可能会有波动。
关节疼痛与肿胀：早期常累及手指、手腕、足等小关节，多为对称性疼痛和肿胀，疼痛程度不一，有的患者表现为隐痛，有的则较为剧烈。关节肿胀是由于关节滑膜炎症、关节腔积液以及周围组织水肿等原因引起，活动后疼痛可能会有一定程度的加重，长期不活动又会使关节僵硬进一步加重，生活方式中长期从事重体力劳动或关节过度使用的人群，早期更易出现关节疼痛肿胀症状。
2.全身症状
疲劳乏力：患者常感到全身疲劳、乏力，即使经过充分休息也难以缓解，这种疲劳感可能会影响患者的日常生活和工作，年龄较大的患者身体机能下降，更容易出现疲劳乏力的情况，女性在生理期等特殊时期可能会加重这种疲劳感。
低热：部分患者会出现低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，这是由于机体的免疫炎症反应导致的，低热可能会持续存在或间断出现，对于儿童患者，低热可能会影响其生长发育，需要密切关注。
二、类风湿关节炎引起的病因
1.遗传因素
研究表明，类风湿关节炎具有一定的遗传易感性，人类白细胞抗原（HLA）-DR4等基因与类风湿关节炎的发病密切相关。如果家族中有类风湿关节炎患者，那么亲属患病的风险会相对增加，遗传因素在类风湿关节炎的发病中起到了一定的基础作用，不同种族人群的遗传易感性可能存在差异，比如某些种族中特定基因位点与类风湿关节炎的关联更为明显，对于有家族病史的人群，需要更加关注自身关节健康状况，定期进行体检筛查。
2.感染因素
细菌感染：某些细菌感染可能与类风湿关节炎的发病有关，例如肺炎支原体、EB病毒等感染可能会触发机体的免疫反应，导致关节滑膜的炎症损伤。有研究发现，在类风湿关节炎患者的关节液中可以检测到相关病原体的存在，感染引发的免疫反应持续存在，会导致关节长期处于炎症状态，对于免疫力较低的人群，如儿童、老年人以及患有基础疾病的人群，更容易受到感染因素的影响而诱发类风湿关节炎。
病毒感染：病毒感染也是可能的病因之一，如风疹病毒等感染后，机体的免疫调节紊乱，引发针对关节组织的自身免疫反应，从而导致类风湿关节炎的发生，女性在怀孕期间由于免疫状态的变化，若感染相关病毒，更易诱发类风湿关节炎，需要特别注意孕期的防护。
3.免疫因素
免疫系统异常是类风湿关节炎发病的关键因素。正常情况下，免疫系统能够识别和清除外来病原体，但在类风湿关节炎患者体内，免疫系统出现紊乱，机体产生了过多的自身抗体，如类风湿因子（RF）、抗环瓜氨酸肽抗体（抗CCP抗体）等。这些自身抗体攻击关节滑膜等组织，导致滑膜炎症、增生，进而引起关节结构的破坏，年龄增长会使免疫系统功能逐渐衰退，免疫调节能力下降，增加了患类风湿关节炎的风险，女性的免疫系统在生理周期、妊娠等阶段会发生变化，也可能影响类风湿关节炎的发病几率。
4.内分泌因素
内分泌激素的变化与类风湿关节炎的发病有关，尤其是雌激素。女性在青春期、育龄期、更年期等不同阶段，雌激素水平波动较大，可能会影响免疫系统的功能，从而增加类风湿关节炎的发病风险。研究发现，女性患类风湿关节炎的几率明显高于男性，可能与雌激素的作用有关，孕期女性体内雌激素水平升高，部分患者病情可能会缓解，但产后雌激素水平下降，病情有可能复发，需要关注内分泌变化对类风湿关节炎病情的影响。
