肛瘘是肛管或直肠与肛周皮肤相通的肉芽肿性管道，由内口、瘘管、外口组成，可经久不愈或反复发作，病因有肛周脓肿、直肠肛门损伤、结核杆菌等感染，临床表现有流脓、肿痛、瘙痒，诊断方法有肛门指检、探针检查、超声检查、MRI等，一般需手术治疗，手术关键是找内口并清除病变组织，不同人群术后恢复有差异。
病因
肛周脓肿：是肛瘘最常见的病因。肛管直肠周围脓肿自行破溃或切开引流后，脓腔逐渐缩小，但原感染灶（肛隐窝炎）仍持续存在，引流不畅，炎症反复刺激，使管壁结缔组织增生形成纤维化的瘘管，从而发展为肛瘘。例如，儿童若发生肛周脓肿，若未得到及时有效的治疗，就可能引发肛瘘，这与儿童自身免疫系统发育尚不完善，以及肛周卫生护理相对不足等因素有关。
直肠肛门损伤：外伤、吞咽异物或肛门镜检查等导致肛管直肠损伤，细菌侵入伤口引起感染，进而形成肛瘘。如老年人因肠道功能减退，便秘发生率高，排便时用力过度可能导致肛管直肠损伤，增加肛瘘发生风险；而一些从事特殊职业需频繁进行肛门操作的人群，如厨师等，由于肛门直肠损伤概率增加，肛瘘发病几率也相对较高。
结核杆菌、放线菌感染：可引起特异性炎症，导致肛瘘。比如有结核病史的患者，其体内的结核杆菌可能累及肛周组织，引发结核性肛瘘，这类患者往往有结核相关的全身症状，如低热、盗汗、乏力等，且病情相对复杂，治疗周期较长。
临床表现
流脓：肛瘘外口持续或间断流出少量脓性、血性、黏液性分泌物是其主要症状。分泌物的多少与瘘管的长短、数量有关。一般来说，新形成的肛瘘流脓较多，脓液黏稠，味臭；陈旧性肛瘘流脓较少，或时有时无。在不同人群中表现有差异，儿童肛瘘患者由于瘘管相对较短，可能流脓症状相对较明显，但也容易被家长忽视；而老年肛瘘患者可能因机体反应相对较弱，流脓症状可能不典型。
肿痛：当瘘管通畅时，一般无明显疼痛，仅感觉局部坠胀不适。若外口愈合，瘘管内脓液积聚，或粪便进入瘘管，可引起疼痛，尤其在排便时疼痛加剧。疼痛程度因个体差异及病情阶段不同而有所不同，年轻人活动量较大，肛瘘发作时疼痛可能对其日常生活影响更明显，而老年人体质相对较弱，对疼痛的耐受程度可能较低，更易因疼痛影响生活质量。
瘙痒：由于分泌物不断刺激肛周皮肤，患者常感肛周皮肤瘙痒，可出现湿疹样改变。儿童肛周皮肤娇嫩，长期受分泌物刺激易引发肛周湿疹，出现红斑、丘疹等表现；老年人皮肤弹性下降、感觉相对迟钝，可能更关注疼痛等主要症状，而对瘙痒的重视程度不够，导致肛周皮肤损害加重。
诊断方法
肛门指检：医生通过肛门指检可触及瘘管条索状硬物，内口处有轻压痛。在儿童检查时需更加轻柔，避免引起患儿过度紧张和疼痛；对于老年患者，要注意其肛门括约肌功能情况，避免因检查操作导致括约肌损伤。
探针检查：用探针从外口伸入瘘管，可探测内口位置。但在操作时要注意轻柔，防止造成假道。例如在为儿童进行探针检查时，需根据儿童肛管直肠的生理特点，谨慎操作；老年患者若存在肛门括约肌松弛等情况，探针操作相对容易，但也需避免损伤周围组织。
影像学检查：
超声检查：可显示肛瘘瘘管的走行、与括约肌的关系等。对于肥胖患者或复杂肛瘘的诊断有一定帮助。儿童进行超声检查时，要注意耦合剂的使用和检查时间的控制；老年人若有基础疾病，如心血管疾病等，检查过程中需密切关注其生命体征。
磁共振成像（MRI）：对肛瘘的诊断价值较高，能清晰显示肛瘘的位置、瘘管与周围组织的关系等。是诊断复杂肛瘘的重要手段。但对于体内有金属植入物的患者（如安装心脏起搏器等）不适用该检查。
治疗
肛瘘一般不能自愈，必须通过手术治疗。手术的关键是找到内口并将其切除或切开，清除感染的肛隐窝、瘘管等病变组织。常见的手术方式有肛瘘切开术、肛瘘切除术、挂线疗法等。挂线疗法适用于距肛缘3-5cm内的单纯性肛瘘，利用橡皮筋或有腐蚀作用的药线的机械压迫作用，缓慢切开肛瘘。在治疗过程中，不同人群的术后恢复有差异，儿童术后恢复相对较快，但要注意保持肛周清洁，避免感染；老年人术后恢复可能相对较慢，需加强营养支持，密切观察伤口愈合情况，预防并发症，如便秘可能导致伤口疼痛、出血等，需指导老年人合理饮食，多吃富含膳食纤维的食物，保持大便通畅。
