Barrett食管是食管下段鳞状上皮被柱状上皮替代的病理现象，发病机制与胃食管反流有关，各年龄段均可发生，不同年龄人群临床表现有差异，通过内镜结合病理活检诊断，有癌变风险，需针对不同年龄人群进行监测。
发病机制相关情况
其发病机制可能与胃食管反流有关，长期的胃内容物反流至食管，刺激食管下段黏膜，导致鳞状上皮被柱状上皮取代。胃食管反流在各年龄段都可能发生，比如儿童如果存在先天性食管下括约肌功能异常等情况也可能引发，成年人中生活方式不健康、肥胖等人群发生胃食管反流进而导致Barrett食管的风险相对较高。
临床表现方面
很多患者可能没有明显症状，部分患者会出现胃食管反流相关症状，如烧心、反酸、胸痛等，烧心是指胸骨后烧灼感，可向上延伸，反酸是胃内容物反流至口腔，胸痛可类似心绞痛表现。对于不同年龄人群，表现可能有差异，儿童患者可能除了上述症状外，还可能影响进食、生长发育等，因为儿童处于生长阶段，食管功能还在发育中，Barrett食管对其影响可能更需关注。
诊断方法
主要通过内镜检查结合病理活检来诊断。内镜下可看到食管下段黏膜呈现红色、橘红色等柱状上皮特征性表现，然后取病理组织进行检查，以明确是否有柱状上皮替代鳞状上皮的情况。在不同年龄人群进行内镜检查时，操作需要根据年龄特点进行适当调整，儿童可能需要在麻醉等特殊准备下进行内镜检查。
潜在危害
Barrett食管有一定的癌变风险，虽然癌变几率相对较低，但长期存在可能发展为食管腺癌等恶性肿瘤。对于不同年龄人群，定期监测很重要，比如有Barrett食管的成年人需要定期进行内镜随访，儿童患者如果存在Barrett食管，由于其处于生长过程中，癌变风险的监测也不能忽视，但监测的频率和方式可能与成人有所不同，需要根据具体情况由医生制定个性化方案。
