喉癌早期有多种症状表现，包括咽喉部异物感或不适感、声音嘶哑、咳嗽、颈部肿块，发展到一定程度还会出现呼吸困难，不同年龄、性别人群出现相应症状需警惕喉癌，如长期吸烟男性易因有害物质刺激出现咽喉异物感，儿童不明原因声音嘶哑超2周要警惕，老年人颈部无痛性进行性增大肿块需高度警惕喉癌转移等。
声音嘶哑
声音嘶哑是喉癌常见的早期症状之一。肿瘤生长在声带部位时，会影响声带的振动，导致声音变得嘶哑，而且这种嘶哑往往不会自行缓解，会持续存在并逐渐加重。不同年龄段的人都可能出现，儿童如果出现不明原因的声音嘶哑超过2周，也需要警惕喉癌等疾病；老年人本身声带功能可能有所退化，但如果出现新的声音嘶哑情况，也不能掉以轻心。
咳嗽
喉癌早期可能伴有咳嗽症状，多为刺激性干咳。肿瘤刺激咽喉部黏膜，会引起反射性咳嗽。对于长期吸烟的人群来说，本身就有慢性咳嗽的基础，但如果咳嗽性质发生改变，由原来的慢性支气管炎的咳嗽转变为刺激性干咳，就要警惕喉癌的可能；女性如果长期处于空气污染环境中，咽喉部受到刺激也可能出现咳嗽，需鉴别是否为喉癌引起。
颈部肿块
部分喉癌患者早期可在颈部摸到肿块，尤其是喉癌转移至颈部淋巴结时。肿块一般质地较硬，可活动或固定。不同年龄人群颈部出现肿块的原因不同，年轻人颈部肿块多考虑炎症、良性肿瘤等，但如果抗炎治疗无效，就要排查喉癌可能；老年人颈部出现无痛性进行性增大的肿块，更要高度警惕喉癌转移的可能。
呼吸困难
喉癌发展到一定程度时可能会出现呼吸困难，但早期相对较少见。当肿瘤阻塞喉部气道时，会引起呼吸不畅。对于有基础肺部疾病的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者，出现呼吸困难时较难鉴别是基础病加重还是喉癌引起，需要进一步检查；儿童出现呼吸困难更要紧急排查喉部病变，因为儿童气道较窄，喉部病变易导致窒息等严重后果。
