急性中耳炎部分患儿可能自愈，6个月-2岁患儿约1/3轻度感染可能自愈，症状轻时也有自愈可能，但6个月以下婴儿、症状重及反复发作者通常需治疗，家长需密切观察孩子症状，持续不缓解或加重应及时就医，还要注意保持孩子耳部清洁。
可能自愈的情况
年龄因素：6个月-2岁的患儿，约有1/3的急性中耳炎可能会自然痊愈。这是因为此年龄段孩子的免疫系统正在发育过程中，且中耳的解剖结构特点使得部分轻微感染有自行恢复的可能。例如一些由病毒引起的轻度中耳炎症，机体自身的免疫防御机制有可能逐渐清除病原体，炎症消退。
病情较轻时：如果患儿症状非常轻微，仅有很轻度的耳痛、轻度听力下降等，感染程度较轻，在机体自身免疫力较好的情况下，有可能依靠自身的免疫功能抵抗病原体，炎症逐渐消退，达到自愈。
需要治疗的情况
年龄较小的婴儿：6个月以下的婴儿患急性中耳炎时，自愈的可能性较小，而且病情进展可能较快，容易引发严重并发症，如鼓膜穿孔、乳突炎等，所以一般需要积极治疗。因为婴儿的免疫系统相对更不成熟，对感染的应对能力较弱。
症状较重时：当患儿出现剧烈耳痛、高热（体温超过38.5℃持续不退等）、听力明显下降、耳道流脓等较严重症状时，通常难以自愈，需要及时就医进行抗感染等治疗。例如中耳炎症较严重时，病原体持续繁殖，会破坏中耳结构，此时必须借助药物等干预措施来控制感染。
反复发生的急性中耳炎：如果孩子频繁出现急性中耳炎发作，自愈的可能性较低，需要查找病因，如是否存在腺样体肥大等影响中耳引流的因素，并进行针对性治疗。
对于急性中耳炎是否自愈不能一概而论，家长需要密切观察孩子的症状表现，若孩子症状持续不缓解或加重，应及时带孩子到医院就诊，由医生根据具体情况判断病情并给予恰当的处理。同时，要注意保持孩子耳部清洁，避免污水进入耳道等，以利于耳部健康恢复。
