急性鼻咽炎有局部症状如鼻塞、流涕、咽痛，全身症状如发热、全身不适，还有咳嗽、头痛等其他伴随症状，不同年龄人群症状有差异，儿童症状更具特殊性，成人表现也各有不同，判断和处理需考虑不同年龄人群特点。
流涕：初期可为清水样涕，随着病情发展，可能变为黏液性或脓性涕。儿童的流涕情况可能较成人更明显，且由于儿童鼻腔较窄，流涕可能更容易倒流至咽部，引起咳嗽等症状。
咽痛：咽部会有疼痛感，吞咽时疼痛可能加重。儿童可能会出现拒食、流口水等表现，因为吞咽动作会刺激咽部疼痛部位。
全身症状
发热：部分患者会出现发热，体温可高可低，儿童相对成人更容易出现高热情况。婴幼儿发热时可能伴有烦躁、惊厥等表现，这是因为儿童神经系统发育不完善，高热容易引起惊厥。一般病毒感染引起的急性鼻咽炎发热多为低热或中度发热，持续时间较短；细菌感染引起的可能发热相对较高，持续时间可能较长。
全身不适：患者可能感到全身乏力、倦怠，儿童可能表现为精神萎靡、活动减少等。这是因为身体在应对感染时，机体代谢增加，消耗能量，从而出现全身不适的症状。
其他伴随症状
咳嗽：由于鼻咽部炎症刺激咽部及气管，可引起咳嗽。儿童的呼吸道较成人更狭窄，炎症刺激更容易引起咳嗽反射，且咳嗽可能较剧烈。如果炎症向下蔓延至气管、支气管，还可能发展为气管炎、支气管炎，咳嗽会加重，甚至出现咳痰等症状。
头痛：部分患者可能出现头痛，尤其是儿童，可能表述不清头痛的具体部位，但会表现出哭闹不安等异常表现。这可能与鼻腔黏膜肿胀、鼻窦开口堵塞，导致鼻窦内压力变化有关。
不同年龄人群的急性鼻咽炎症状可能有所差异，儿童由于机体各方面发育尚未成熟，症状可能更具特殊性，如上述提到的婴幼儿鼻塞时的特殊表现、高热时的惊厥风险等都需要特别关注。成人则相对儿童症状表现可能相对典型但也各有不同，在判断和处理急性鼻咽炎症状时需要充分考虑不同年龄人群的特点。
