慢性单纯性鼻炎有鼻塞（间歇性、交替性）、分泌物增多（鼻涕增多）、嗅觉减退、头痛头昏等不适表现，儿童与成人在各表现上有不同体现。
一、症状表现
（一）鼻塞
1.间歇性鼻塞
一般白天、劳动或运动时鼻塞减轻，夜间、静坐或寒冷时鼻塞加重。对于儿童来说，可能会表现为睡眠时打鼾、张口呼吸等情况，这是因为鼻塞影响了正常的鼻呼吸，儿童在睡眠中由于鼻塞可能无法通过鼻腔顺畅通气，从而用口呼吸，长期张口呼吸可能会影响面部发育等。成人则可能在白天活动时因注意力分散等感觉鼻塞相对不明显，而夜间休息时鼻塞更易察觉。
2.交替性鼻塞
侧卧时，下侧鼻腔阻塞加重，上侧鼻腔通气较好；转卧另一侧后，另一侧鼻腔又出现阻塞加重，上侧鼻腔通气改善。例如，患者左侧卧时左侧鼻塞明显，右侧卧时右侧鼻塞明显，这种交替性鼻塞与鼻腔血管的神经调节功能紊乱有关，鼻甲周期的存在使得鼻腔通气状态出现交替变化。
（二）分泌物增多
1.鼻涕增多
鼻涕一般为黏液性，继发感染时可呈脓性。儿童由于鼻腔较窄，鼻涕增多时可能更容易出现鼻塞加重的情况，而且儿童可能不会很好地擤鼻涕，鼻涕在鼻腔内积聚可能会引起不适，甚至可能倒流至咽喉部，引起咳嗽等症状。成人则可能自觉鼻腔内有较多分泌物，需要经常擤鼻。
二、其他相关表现
（一）嗅觉减退
由于鼻塞，空气中的气味分子不能充分到达嗅区，从而导致嗅觉减退。儿童可能表现为对日常气味的反应不敏感，比如闻不到饭菜的香味等；成人可能会发现自己对一些原本能清晰闻到的气味感知变差，这会在一定程度上影响生活质量，比如难以察觉燃气泄漏等危险气味。
（二）头痛、头昏等不适
慢性单纯性鼻炎患者可能会出现头痛、头昏等症状，多为头部沉重感、压迫感。这是因为鼻腔通气不畅，导致脑部相对缺氧等因素引起。儿童如果出现头痛、头昏，可能会表现为精神不振、学习注意力不集中等情况；成人则可能影响工作效率，感觉头部昏沉不适。
