分泌性中耳炎有耳部症状如听力下降（多为传导性，儿童表现为对呼唤反应迟钝等，成人自觉听不清周围人讲话）、耳痛（多数不剧烈，小儿哭闹不安等）、耳鸣（低调间歇性，头部运动等时耳内有气过水声）、耳闷胀感（耳内闭塞或闷胀，按压耳屏可暂时减轻），儿童还有特殊表现如对周围声音反应差等，成人可能因基础疾病使耳部症状更复杂。
耳痛：多数患者耳痛不剧烈，可为持续性或间歇性，小儿患者可能表现为哭闹不安、抓耳等。在急性渗出期可能会有轻度耳痛，这是由于中耳内压力变化或炎症刺激引起，比如当咽鼓管功能障碍导致中耳内形成负压，刺激耳部神经可引起耳痛。
耳鸣
部分患者可出现耳鸣症状，多为低调间歇性，如“噼啪”声、嗡嗡声等，当头部运动或打呵欠、擤鼻时，耳内可出现气过水声。这是因为中耳内的积液等因素干扰了正常的听觉传导，引发异常的神经冲动产生耳鸣。
耳闷胀感
患者常感觉耳内有闭塞感或闷胀感，就像耳朵被堵住一样，尤其是在按压耳屏时，这种闷胀感可能会暂时减轻。这是由于中耳腔积液导致中耳内气压与外界气压不平衡，从而产生耳闷胀的感觉，例如分泌性中耳炎患者中耳内的积液使鼓膜内外压力差改变，进而出现耳闷胀不适。
不同人群的表现差异
儿童：儿童分泌性中耳炎除了上述耳部症状外，还可能有一些特殊表现。由于儿童语言表达能力有限，常表现为对周围声音反应差，不愿交流，有的会出现平衡失调，因为内耳与中耳关系密切，中耳病变可能影响到平衡相关的生理功能。例如婴幼儿可能会出现频繁抓耳、夜间睡眠不安等情况，这是因为耳部不适影响了他们的睡眠和日常行为。
成人：成人分泌性中耳炎相对儿童来说，耳部症状可能相对典型，但也可能因个体差异而有所不同。一些有基础疾病的成人，如患有过敏性鼻炎、鼻窦炎等疾病的患者，本身鼻腔、鼻窦的炎症可能更容易累及咽鼓管，从而增加分泌性中耳炎的发生风险，且在原发病基础上耳部症状可能会更加复杂，需要综合考虑原发病与中耳炎的相互影响。
