乙状结肠炎主要症状有腹泻（粪便多为黏液便、脓血便等，不同年龄人群表现有差异）、腹痛（多为左下腹隐痛、胀痛、绞痛等，排便前可能加重，排便后部分可缓解，需与妇科疾病鉴别，老年患者表现不典型）、里急后重（便意频繁、排便量少、未尽感，影响儿童生活心理及成年患者生活质量），部分患者有乏力、消瘦等全身症状，还可能伴有低热或高热，儿童全身症状更明显，老年患者全身状况差时需积极评估处理。
腹泻：较为常见，粪便多为黏液便、脓血便等。这是因为炎症刺激肠道黏膜，导致肠道蠕动加快，分泌功能紊乱，使得水分和黏液等分泌增多，同时炎症损伤肠道黏膜导致出血等，从而出现腹泻且粪便性状改变的情况。不同年龄人群可能表现有所差异，儿童可能因腹泻出现脱水、电解质紊乱等情况，需特别关注；成年患者若长期慢性腹泻可能影响营养吸收，导致体重下降等。
腹痛：多为左下腹疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛、绞痛等。炎症刺激乙状结肠的神经末梢，引起肠道痉挛或神经冲动传导异常导致腹痛。疼痛程度和频率因个体病情轻重不同而有差异，一般在排便前腹痛可能加重，排便后部分患者腹痛可缓解，但也有部分患者腹痛持续存在。对于女性患者，需注意与妇科疾病导致的腹痛相鉴别；老年患者腹痛表现可能不典型，需更细致观察。
里急后重：患者有便意频繁，但每次排便量少，排便后仍有未尽感。这是由于炎症刺激直肠部位的感受器，导致直肠痉挛性收缩，同时乙状结肠的炎症刺激也会影响排便反射，使得患者有频繁的便意却难以完全排空。儿童患者若出现里急后重可能影响其正常生活和心理状态；成年患者会严重影响生活质量，如影响工作、社交等。
其他症状：部分患者可能出现乏力、消瘦等全身症状，这是因为长期肠道炎症导致营养吸收不良，机体处于慢性消耗状态。还有些患者可能伴有发热，多为低热，若炎症较重也可能出现高热。儿童患者全身症状相对更明显，可能因营养吸收不良影响生长发育；老年患者全身状况差，出现乏力、消瘦、发热等症状时更需积极评估和处理。
