小儿中耳炎若不坚持治疗会带来多方面不良影响，包括导致听力受损影响语言发育和学习能力，引发颅内、外并发症如硬脑膜下脓肿、化脓性脑膜炎、耳后骨膜下脓肿、颈部贝佐尔德脓肿、面瘫等，使慢性中耳炎反复发作加重听力损害及影响生活质量，还会因听力受损、反复发热影响生长发育，导致身高体重增长缓慢等，影响婴幼儿运动和认知发展。
颅内、外并发症
颅内并发症：中耳炎感染可通过内耳的前庭窗、蜗窗或中耳的骨缝等途径侵犯颅内。例如细菌感染扩散至硬脑膜下，引发硬脑膜下脓肿，患儿会出现发热、头痛、呕吐、嗜睡甚至惊厥等症状；若感染进入蛛网膜下腔，可导致化脓性脑膜炎，表现为高热、剧烈头痛、颈项强直、意识障碍等，严重时可危及生命。小儿由于颅骨骨缝未完全闭合，感染更易扩散至颅内。
颅外并发症：常见的有耳后骨膜下脓肿，表现为耳后红肿、疼痛，可触及波动感；颈部贝佐尔德脓肿，是炎症穿破乳突尖内侧骨壁，脓液流入胸锁乳突肌深面，在颈侧形成脓肿，患儿会出现颈部肿胀、压痛等；还有面瘫，炎症累及面神经，可导致面部肌肉瘫痪，出现口角歪斜、闭眼不全等症状，小儿面瘫恢复相对成人可能较慢，且可能影响面部外观和心理发育。
慢性中耳炎反复发作
不坚持治疗会使中耳炎症转为慢性，炎症处于持续或间断发作状态。患儿会反复出现耳痛、耳流脓、听力下降等症状，严重影响生活质量。慢性中耳炎还会导致中耳黏膜增厚、粘连，进一步加重听力损害，且每次发作都可能对中耳结构造成新的损伤，形成恶性循环，增加后续治疗的难度和复杂性。例如，慢性中耳炎患儿的中耳腔可能逐渐出现纤维组织增生，影响中耳的正常功能，使患儿长期处于不适状态，影响其日常活动和学习。
影响生长发育
小儿处于生长发育的关键阶段，中耳炎不坚持治疗导致的听力受损、反复发热等情况会影响营养摄入和睡眠质量。听力下降使小儿无法正常接收外界声音，可能导致进食时注意力不集中，影响营养吸收；反复的耳部不适和发热会使小儿睡眠不安稳，影响生长激素的分泌和身体的修复，从而阻碍身体的正常生长发育，表现为身高、体重增长缓慢等。对于婴幼儿，还可能影响其运动发育和认知发展，因为良好的听力和舒适的耳部状况是其感知外界、学习新技能的基础。
