中耳癌不同时期症状不同，早期有耳部轻微不适、血性耳漏等，中期耳部疼痛加重、听力下降、出现面瘫、颈部淋巴结肿大等，晚期耳部症状更重、听力严重丧失、向周围组织侵犯及出现远处转移症状，不同年龄段患者受影响不同，不良生活方式可能加重中期病情，老年、儿童患者患晚期中耳癌情况更复杂。
一、中耳癌早期症状
中耳癌早期症状往往不典型，可能仅有耳部的轻微不适，比如耳内胀满感、轻度的疼痛，疼痛多为间歇性，程度较轻，可能被患者忽视。部分患者会出现血性耳漏，即从耳道内流出少量带血的分泌物，这是因为肿瘤组织血供丰富，表面破溃出血所致，但此时可能容易与外耳道炎等疾病混淆。年龄因素方面，任何年龄段都可能发生，但不同年龄段的患者对症状的感知和重视程度可能不同，比如儿童可能表达不清耳部不适，容易延误诊断。
二、中耳癌中期症状
随着病情进展到中期，症状会逐渐明显。耳部疼痛加重，可为持续性疼痛，疼痛性质多样，可能呈刺痛、跳痛等。听力下降逐渐明显，由于肿瘤影响了中耳的传音结构等，导致声音传导受阻，患者可自觉听力减退，严重影响日常交流。还可能出现面瘫症状，因为肿瘤侵犯了面神经，导致面部肌肉运动障碍，表现为患侧面部表情肌瘫痪，如眼睑闭合不全、口角歪斜等。另外，可能出现颈部淋巴结肿大，这是肿瘤转移的表现之一，肿大的淋巴结质地较硬，活动度差。生活方式方面，如果患者有长期吸烟等不良生活方式，可能会加重病情进展，因为吸烟会影响耳部的血液循环等，不利于病情控制。
三、中耳癌晚期症状
到了晚期，症状更加严重且多样。耳部症状进一步加重，疼痛剧烈难忍，严重影响患者的休息和生活。听力严重丧失，几乎完全听不到声音。肿瘤可向周围组织广泛侵犯，比如侵犯颅脑，引起头痛、呕吐、意识障碍等颅内受侵的表现；侵犯颈部大血管，可导致大出血等严重并发症。还可能出现远处转移症状，如转移到肺部可出现咳嗽、咯血等，转移到骨骼可出现骨痛等。对于特殊人群，比如老年患者，本身可能合并有其他基础疾病，如高血压、糖尿病等，中耳癌晚期的这些严重症状可能会使基础疾病加重，增加治疗的复杂性和风险。而儿童患者如果患中耳癌，由于其身体处于生长发育阶段，肿瘤的侵袭和治疗带来的影响可能更为严重，需要更加谨慎地评估和处理。
