出现关节疼痛频率高、持续久、程度剧烈、功能受限、伴肿胀畸形，儿童、老年人、肥胖人群及有既往关节损伤史者出现相关表现都需及时就医，因这些情况可能提示骨关节炎，需尽早评估诊断并采取措施。
疼痛程度：当关节疼痛较为剧烈，已严重影响日常生活，如无法正常行走、睡眠受到严重干扰等，需就医。因为剧烈疼痛会严重降低患者的生活质量，而骨关节炎发展到一定程度会导致疼痛加剧。
关节功能受限就医指征
活动范围改变：关节活动范围逐渐减小，比如原本能完全伸直的膝关节现在只能弯曲到一定角度，或者原本能轻松外展的肩关节现在外展困难，这可能是骨关节炎导致关节结构改变，影响了正常活动，需要就医评估。
活动时的异常表现：活动关节时出现卡顿、绞锁现象，即关节在活动过程中突然卡住，不能正常活动，之后又突然恢复，这是骨关节炎较为典型的症状表现，应及时就医。
伴随症状就医指征
关节肿胀：关节出现明显肿胀，皮肤温度可能升高，这可能提示骨关节炎处于炎症较活跃的阶段，需要就医进行相关检查和治疗。比如手指关节肿胀，同时伴有皮肤发红，要考虑骨关节炎合并炎症的可能。
关节畸形：如果发现关节出现畸形，如膝关节内翻或外翻畸形、手指关节的梭形畸形等，这往往意味着骨关节炎已经发展到较严重的阶段，需要尽快就医，评估病情并制定相应的治疗方案。
特殊人群就医指征
儿童：儿童出现关节疼痛等疑似骨关节炎的情况较为罕见，但如果儿童有不明原因的关节疼痛、活动受限等，也需要及时就医，因为儿童骨关节炎可能有特殊的病因，如先天性关节发育异常等，需要尽早明确诊断。
老年人：老年人是骨关节炎的高发人群，随着年龄增长，关节退变加重，一旦出现上述关节疼痛、活动受限等情况应更及时就医。因为老年人身体机能下降，骨关节炎可能进展较快，早期干预对预后影响较大。
肥胖人群：肥胖人群关节承受的压力较大，更容易患骨关节炎。如果肥胖人群出现关节疼痛等骨关节炎相关表现，应更早考虑就医，因为控制体重对于骨关节炎的管理非常重要，早期干预可以延缓病情进展。
有既往关节损伤病史人群：既往有关节损伤史的人，如曾有膝关节半月板损伤、韧带损伤等，日后发生骨关节炎的风险较高。这类人群如果出现关节疼痛等不适，应及时就医，进行关节评估，早期发现骨关节炎并采取相应措施。
