急性咽炎是咽黏膜、黏膜下组织及咽部淋巴组织的急性炎症，多由病毒或细菌感染引发，也与环境因素有关，有局部和全身症状，可通过体格检查和实验室检查诊断，病毒感染以对症治疗为主，细菌感染用抗生素治疗，可通过锻炼身体等方式预防。
病因方面
病毒感染：多数由病毒引起，如柯萨奇病毒、腺病毒、副流感病毒等，其中以柯萨奇病毒引起的急性咽炎，常表现为明显咽痛、发热，且在冬春季节高发。儿童由于免疫系统发育尚不完善，相对成人更易受病毒侵袭引发急性咽炎。
细菌感染：A组乙型溶血性链球菌是常见的致病菌，此外，葡萄球菌、肺炎链球菌等也可引起，往往在全身抵抗力下降时，如过度疲劳、受凉等情况下，细菌大量繁殖而致病。
环境因素：长期处于粉尘多、化学物质刺激的环境中，或者气候突然变化，温度、湿度大幅改变，都容易诱发急性咽炎。例如在工厂工作长期接触粉尘的人群，患急性咽炎的概率相对较高。
临床表现方面
局部症状：起病较急，初起时咽部干燥、灼热，随后出现咽痛，疼痛可放射至耳部，吞咽时咽痛加剧。若炎症累及喉部，还可出现咳嗽、声音嘶哑等症状。儿童由于表述不清，可能会表现出哭闹、拒食等情况。
全身症状：一般较轻，但因年龄、免疫力以及病原体不同而有所差异。成人可出现发热、头痛、食欲不振、四肢酸痛等全身症状；儿童全身症状相对较为明显，可能体温突然升高至38℃-39℃甚至更高，还可能伴有呕吐、腹泻等症状。
诊断方面
体格检查：医生会检查咽部，可见咽部黏膜急性充血，咽后壁淋巴滤泡增生，表面有黄白色点状渗出物，颌下淋巴结肿大且有压痛。
实验室检查：病毒感染时，血常规检查可见白细胞计数正常或偏低，淋巴细胞比例相对升高；细菌感染时，白细胞计数往往升高，中性粒细胞比例增多。
治疗与预防方面
治疗：病毒感染引起的急性咽炎，一般以对症治疗为主，可使用清热解毒的中成药缓解症状；细菌感染引起的急性咽炎，则需要使用抗生素治疗，如青霉素类、头孢菌素类等抗生素，但具体用药需根据病原体药敏试验结果选择。
预防：平时要注意锻炼身体，增强机体抵抗力，如儿童可通过适当的户外活动来提高免疫力；生活要有规律，保证充足的睡眠；注意口腔卫生，坚持早晚及饭后刷牙；在公共场所要注意防护，避免接触传染源；及时治疗邻近器官的疾病，如鼻窦炎、扁桃体炎等。同时，要注意避免过度用嗓，在气候突变时注意增减衣物，预防感冒等上呼吸道感染的发生。
