肠易激综合征发作频率个体差异大，无固定典型模式，与肠道运动功能紊乱等有关；发作时间无固定规律，部分患者晨起可能有变化；疼痛性质多样，有钝痛、胀痛、绞痛等；疼痛部位多在下腹或左下腹，也有不固定的；多数患者腹痛排便后缓解，也有部分缓解不明显。
发作时间
无固定时间规律：腹痛发作时间没有明显的固定规律，可在餐后发作，也可在空腹时出现，这与肠道对食物的消化、吸收过程以及肠道自身的神经调节紊乱有关。对于女性患者，在月经周期等生理变化时，由于体内激素水平的改变，可能会影响肠道的状态，从而使腹痛发作时间可能与平时有所不同，比如部分女性患者在月经前期腹痛发作可能会更频繁或症状更明显。
某些情况下可预测：部分患者可能在晨起时出现腹痛，这可能与晨起后胃肠道蠕动增强以及夜间迷走神经兴奋等因素有关，但这也不是绝对的，不同患者表现各异。年龄较大的患者可能受生物钟等因素影响相对小一些，而青少年患者可能因为生活作息不规律等原因，晨起腹痛的情况相对不典型。
疼痛性质
多样表现：腹痛性质多样，可为钝痛、胀痛、绞痛等。例如有的患者感觉是腹部隐隐的钝痛，持续时间较长；有的则表现为突然的绞痛，疼痛较为剧烈。这与肠道痉挛的程度、部位等有关，肠道不同部位的痉挛导致的疼痛性质可能有差异，比如结肠部位的痉挛可能更多表现为胀痛，而小肠部位的痉挛可能更容易出现绞痛。对于儿童患者，由于其表达能力相对有限，可能更难准确描述疼痛性质，但可以通过观察其行为表现来初步判断，如哭闹、翻滚等可能提示较剧烈的疼痛。
疼痛部位
多在下腹或左下腹：多数患者腹痛部位主要在下腹或左下腹，但也有部分患者疼痛部位不固定，可遍及全腹。这与肠易激综合征主要累及结肠，尤其是乙状结肠和直肠等部位有关，不过肠道的神经分布广泛，所以疼痛部位可能会有变化。女性患者由于盆腔解剖结构的特点，在涉及盆腔相关肠道区域时，疼痛部位可能与男性患者有一定差异，但总体还是以肠道相关区域为主。年龄较小的儿童腹痛部位往往更难准确定位，可能需要结合其他症状综合判断。
与排便的关系
多数患者排便后缓解：大约有半数以上的肠易激综合征患者腹痛会在排便后缓解。这是因为排便可以使肠道内积聚的气体和粪便排出，从而减轻肠道的扩张和痉挛状态。例如患者可能在腹痛后急于去排便，排便后腹痛明显减轻。但也有部分患者排便后腹痛缓解不明显，这可能与肠道的病理生理改变较为复杂有关，比如存在肠道黏膜的炎症、敏感性增高等情况。对于老年患者，由于肠道功能本身有所减退，排便后腹痛缓解的情况可能也会受到一定影响，需要综合评估肠道的整体功能状态。
