艾灸有温通经络、调和气血、祛湿散寒、扶正祛邪等作用，同时儿童、孕妇、老年人等特殊人群艾灸有不同注意事项，儿童要严控温度时间，孕妇腹部腰骶部不宜艾灸，老年人要注意防烫伤且依耐受程度调整。
一、温通经络
艾灸通过温热刺激，能促进人体经络气血的运行。《针灸甲乙经》中就有关于艾灸通经络的记载，现代研究也表明，艾灸可以使局部皮肤血管扩张，促进血液循环，改善组织的营养状态，缓解经络阻滞引起的疼痛等不适。例如，对于因寒湿凝滞导致的关节疼痛，艾灸相应穴位可温通经络，减轻疼痛症状，这是因为艾灸产生的温热效应能加速局部气血流动，驱散寒湿之邪。
二、调和气血
艾灸对气血的调和作用体现在多个方面。它可以激发人体的正气，促进气血的生成与运行。研究发现，艾灸能影响人体的免疫系统和内分泌系统，进而调节气血的平衡。比如，艾灸足三里穴，可调节脾胃功能，促进消化吸收，从而有助于气血的化生。对于气血不足引起的面色萎黄、神疲乏力等症状有一定的改善作用，因为艾灸能增强机体的气血生化功能，使气血充足，滋养全身。
三、祛湿散寒
艾灸的温热特性有助于驱散体内的寒湿之邪。在寒湿侵袭人体导致相关病症时，艾灸可发挥显著作用。像女性因寒湿凝滞胞宫引起的痛经、月经不调等，通过艾灸腹部及相关穴位，能借助温热之力去除寒湿，改善子宫的血液循环，缓解痛经等不适。这是由于艾灸产生的热量能深入机体内部，温化寒湿，使寒湿之邪排出体外，恢复机体的正常状态。
四、扶正祛邪
艾灸能够扶助人体的正气，提高机体的抵抗力，同时有助于祛除病邪。正气充足时，人体不易受外邪侵袭，而艾灸通过激发人体的自身调节功能，增强免疫力。对于体质虚弱、容易感冒的人群，经常艾灸相关保健穴位，如大椎穴等，可增强机体的抗病能力，减少感冒等疾病的发生。因为艾灸能调节人体的免疫细胞活性，促进抗体的产生，从而达到扶正祛邪的效果。
特殊人群注意事项
儿童：儿童皮肤娇嫩，艾灸时要严格控制温度和时间，避免烫伤。由于儿童对疼痛和热度的感知与成人不同，应选择温和灸等较为轻柔的艾灸方式，且艾灸时间不宜过长，一般5-10分钟为宜，同时要密切观察儿童的反应。
孕妇：孕妇的腹部、腰骶部等部位不宜艾灸，因为艾灸可能会引起子宫收缩，对胎儿造成不良影响。但对于一些特定穴位在专业医生指导下可谨慎使用，不过也需严格把控，确保安全。
老年人：老年人皮肤感觉相对迟钝，艾灸时要特别注意温度，防止烫伤。同时，老年人身体机能相对较弱，艾灸时要根据其身体耐受程度调整艾灸的强度和时间，一般以感觉温热舒适为宜，可选择温和灸等方式，并且要在专业人士的指导下进行艾灸操作。
