急性咽炎多由病毒或细菌感染引发，诱因包括过度疲劳等，儿童易患且全身症状重、易致并发症，治疗分病毒和细菌感染对症或用抗生素；慢性咽炎常因急性咽炎反复发作等引起，有咽部不适等表现，治疗需去除病因、局部对症或物理治疗，儿童和老年治疗各有需注意之处。
一、病因方面
急性咽炎：多由病毒感染引起，如柯萨奇病毒、腺病毒等，也可由细菌感染导致，常见的细菌有A组乙型溶血性链球菌、肺炎链球菌等，过度疲劳、受凉、烟酒过度等因素可降低机体抵抗力，从而诱发急性咽炎。儿童因免疫系统发育尚不完善，且易接触到感染源，相对成人更易患急性咽炎；而长期吸烟的人群，烟草中的有害物质会刺激咽部黏膜，增加急性咽炎的发病风险。
慢性咽炎：多为急性咽炎反复发作所致，另外，鼻腔、鼻窦的慢性炎症，脓性分泌物经后鼻孔流入咽部，长期刺激咽部；长期饮酒、进食辛辣食物、接触粉尘、化学气体等不良刺激也可引发慢性咽炎。年龄增长会使咽部黏膜、腺体等组织发生退行性变，抵抗力下降，更容易患上慢性咽炎；患有胃食管反流病的患者，胃酸反流刺激咽部，也是导致慢性咽炎的常见原因之一。
二、临床表现方面
急性咽炎：起病较急，初起时咽部干燥、灼热，继有疼痛，吞咽时疼痛加重，可伴有发热、头痛、食欲减退和四肢酸痛等全身症状，检查可见咽部黏膜急性充血、肿胀。小儿患急性咽炎时，全身症状相对较严重，可出现高热、惊厥等，且因小儿咽部淋巴组织丰富，炎症容易波及邻近组织，如引起中耳炎、鼻窦炎等并发症。
慢性咽炎：病程较长，症状反复发作，主要表现为咽部不适感，如异物感、灼热感、干燥感、痒感等，常有刺激性咳嗽，晨起时可出现频繁的刺激性咳嗽，伴恶心，一般无明显全身症状。检查可见咽部黏膜慢性充血，咽后壁有散在的淋巴滤泡增生等。成年人因长期不良生活习惯等因素导致的慢性咽炎较为常见，而老年慢性咽炎患者可能因咽部黏膜萎缩等原因，症状相对不典型，但咽部异物感等不适可能会影响其生活质量。
三、治疗原则方面
急性咽炎：病毒感染引起的急性咽炎一般对症治疗即可，如使用含漱液漱口保持口腔清洁，服用退热、止痛药物缓解发热、咽痛等症状；细菌感染引起的急性咽炎则需要使用抗生素治疗。儿童急性咽炎在治疗时需特别注意药物的选择和剂量，避免使用可能对儿童产生不良影响的药物，同时要密切观察病情变化，防止出现并发症；对于老年急性咽炎患者，要考虑其基础疾病等因素，选择相对安全的治疗方案。
慢性咽炎：主要是去除病因，如治疗鼻腔、鼻窦疾病，戒烟戒酒，避免接触不良刺激等。局部可使用含漱液、含片等缓解症状，也可采用激光、低温等离子等物理治疗方法。儿童慢性咽炎的治疗需格外谨慎，尽量通过改善生活环境等非药物方式来缓解症状；老年慢性咽炎患者在治疗时要综合考虑其整体健康状况，避免过度治疗带来的不良反应。
