慢性食管炎有典型症状和非典型症状，典型症状包括烧心（多进食后1小时出现，不同年龄表现有别）和吞咽困难（初期间歇，狭窄时持续，不同性别年龄有差异）；非典型症状有胸骨后疼痛（放射及受生活方式影响）、反酸（不同人群表现不同）及伴呼吸道症状等；不同人群表现有差异，儿童易生长发育迟缓，老年人症状不典型易并发并发症，女性特殊时期因激素变化等加重症状。
一、典型症状
（一）烧心
是慢性食管炎较为常见的症状，多在进食后1小时左右出现，与食管下括约肌功能障碍导致胃酸反流至食管有关。对于不同年龄人群，儿童可能表述不清，但可能表现为哭闹、拒食等；成年人则能明确描述胸骨后有灼热样不适感，部分老年人可能症状不典型，需仔细观察。
（二）吞咽困难
初期可能为间歇性吞咽困难，当食管发生狭窄时可变为持续性吞咽困难。不同性别患者可能因生活方式等因素略有不同，比如长期进食过烫、过硬食物的人群可能更易出现食管黏膜损伤，进而引发吞咽困难。年龄方面，老年患者可能合并其他基础疾病，吞咽困难可能会影响营养摄入，需更加关注。
二、非典型症状
（一）胸骨后疼痛
疼痛可放射至背部、肩部等部位，疼痛性质多样，可为刺痛、灼痛等。不同生活方式人群，如长期伏案工作者，可能因姿势不当加重食管受压，导致疼痛加重；有吸烟、饮酒习惯的人群，烟草和酒精会刺激食管黏膜，使胸骨后疼痛更易发生且程度可能更重。
（二）反酸
胃内容物反流至口腔，可伴有酸味。儿童患者若出现反酸，可能会引起口腔不适、牙齿酸蚀等问题；女性患者在妊娠期间，由于激素变化和子宫增大压迫胃部，可能会加重反酸症状。
（三）其他
部分患者可能伴有咳嗽、哮喘等呼吸道症状，这是因为反流的胃酸刺激咽喉部及气道所致。对于有过敏史或本身患有呼吸道基础疾病的人群，如哮喘患者合并慢性食管炎时，呼吸道症状可能会更加复杂，需要综合评估和处理。
三、不同人群表现差异
（一）儿童
儿童慢性食管炎相对较少见，但一旦发生，除上述一般症状外，可能更易出现生长发育迟缓，因为吞咽困难会影响食物摄入，导致营养物质吸收不足。而且儿童表达能力有限，需要家长密切观察其进食情况、有无异常哭闹等表现。
（二）老年人
老年人慢性食管炎患者的症状可能不典型，烧心、吞咽困难等症状可能不如年轻人明显，但更易并发食管狭窄、出血等并发症。老年人常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病等，在诊断和治疗时需要充分考虑这些基础疾病对食管炎症状的影响以及药物相互作用等问题。
（三）女性
女性在妊娠、月经周期等特殊时期，体内激素变化可能影响食管下括约肌功能，从而加重慢性食管炎的症状。例如妊娠中期和晚期，子宫增大压迫胃部，使胃酸反流更容易发生，导致烧心、反酸等症状加重。同时，女性在日常生活中可能更注重饮食调理，但也可能因减肥等原因过度节食，影响食管黏膜的正常修复。
