咽喉肿瘤常见多种症状，包括声音嘶哑（肿瘤累及声带时常见，高危人群声音嘶哑超2周不缓解需警惕）、咽喉异物感（肿瘤刺激或占据空间引起，易被误认咽炎）、吞咽困难（肿瘤增大影响吞咽，恶性进展快，良性相对慢）、颈部肿块（肿瘤转移致颈部淋巴结肿大）、呼吸困难（肿瘤大阻塞气道时出现，晚期危险）、咳嗽咯血（肿瘤刺激或血管破裂所致）、疼痛（恶性侵犯周围组织或神经时明显，可放射至耳部等），不同人群症状有差异，如老年感知迟钝、长期吸烟饮酒者风险高、儿童症状不典型等。
咽喉异物感：患者常感觉咽喉部有异物，咳之不出、咽之不下。这是因为肿瘤的存在刺激咽喉部神经或占据空间，引起不适感。尤其在进食时，这种异物感可能会更明显，部分患者可能会误以为是咽炎等疾病而延误就诊。
吞咽困难：随着肿瘤的增大，会影响咽喉部的正常吞咽功能。早期可能只是在吞咽较硬食物时有梗阻感，随着肿瘤进展，可能连流质食物也难以咽下。恶性咽喉肿瘤导致的吞咽困难往往进展较快，而良性肿瘤引起的吞咽困难相对进展缓慢，但也需重视。例如下咽癌患者常出现进行性吞咽困难，开始可能只是固体食物咽下不畅，随后发展为液体食物也不能咽下。
颈部肿块：部分患者可在颈部摸到肿块，多为无痛性肿块，质地较硬，活动度差。这是因为肿瘤细胞可转移至颈部淋巴结，导致淋巴结肿大。尤其多见于头颈部恶性肿瘤转移，如喉癌、下咽癌等可转移至颈部淋巴结，触诊时可发现颈部有单个或多个肿块。
呼吸困难：当肿瘤较大阻塞气道时可出现呼吸困难，这是较为严重的症状。多见于咽喉肿瘤晚期，肿瘤迅速生长占据气道空间，导致气道狭窄，患者会感觉呼吸费力，严重时可出现窒息危险。例如喉癌患者肿瘤生长堵塞声门时，会出现吸气性呼吸困难，伴有三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）。
咳嗽、咯血：肿瘤刺激咽喉部或气管可引起咳嗽，若肿瘤表面血管破裂则可出现咯血症状。少量咯血表现为痰中带血，大量咯血则较为危险。比如肺癌转移至咽喉部时也可出现咳嗽、咯血等类似症状，需要结合相关检查鉴别。
疼痛：咽喉肿瘤患者可能会出现咽喉部疼痛，疼痛程度不一。恶性肿瘤侵犯周围组织或神经时疼痛较为明显，可放射至耳部等部位。例如下咽癌患者常伴有耳部放射性疼痛，这是因为下咽的神经支配与耳部有一定关联，肿瘤侵犯神经可引起耳部牵涉痛。
不同年龄、性别、生活方式及病史的人群，咽喉肿瘤症状可能有一定差异。比如老年人群体由于机体功能衰退，对症状的感知可能相对迟钝，可能症状出现时已处于较晚阶段；长期吸烟、饮酒的人群患咽喉肿瘤风险高，出现相关症状时更应警惕；有咽喉部慢性病史的人群，若原有症状加重或出现新的上述症状，也需及时排查咽喉肿瘤。儿童患咽喉肿瘤相对较少，但一旦发病，可能症状表现更不典型，需更细致检查诊断。女性在激素等因素影响下，咽喉肿瘤的发生发展也可能有其特点，但总体症状表现仍符合上述一般规律。
