胃肠炎和肠胃炎本质相同，均指胃和肠黏膜发炎，病因有感染和非感染因素，症状有共同及细节差异，诊断靠临床表现观察和实验室检查，治疗包括一般和对症治疗，不同人群在各方面有不同特点需针对性处理。
感染因素：病毒、细菌、寄生虫等感染是常见病因。例如诺如病毒、轮状病毒等病毒感染可引发胃肠炎/肠胃炎；大肠杆菌、沙门氏菌等细菌感染也能导致该病。不同年龄人群感染的常见病原体可能有所不同，儿童由于免疫系统发育不完善，更容易感染轮状病毒等；而成年人可能因食用不洁食物等感染大肠杆菌等细菌的几率相对较高。
非感染因素：饮食不当，如食用过多辛辣、油腻、刺激性食物，或进食被污染、变质的食物；药物刺激，某些非甾体类抗炎药等可能损伤胃和肠黏膜引发炎症；酗酒等也可能导致胃肠黏膜受损出现炎症反应。不同生活方式的人群面临的非感染性病因风险不同，长期有不良饮食习惯的人群患病风险更高。
症状表现方面
共同症状：都可能出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐等症状。腹痛可表现为腹部不同程度的疼痛，可为隐痛、胀痛或绞痛等；腹泻次数可多可少，大便性状多样，可为稀便、水样便等；恶心、呕吐则会导致患者进食和营养摄入受到影响。不同年龄阶段的患者症状表现可能有差异，儿童腹泻严重时可能出现脱水等更严重的情况，需要特别关注；老年人可能因基础疾病等因素，症状表现相对不典型，但一旦发病可能恢复较慢。
具体症状细节：病情较轻时，可能只是轻度的腹部不适、少量腹泻；病情较重时，腹泻频繁，可能伴有发热等全身症状。对于有基础病史的患者，如本身有胃肠道基础疾病的人，胃肠炎/肠胃炎发作时可能会使原有病情加重，出现更明显的不适。
诊断方面
临床表现观察：医生会根据患者的腹痛、腹泻、呕吐等症状表现进行初步判断。不同年龄的患者，医生观察重点略有不同，儿童要关注脱水体征等，老年人要考虑基础疾病对症状的影响。
实验室检查：可能会进行血常规检查，了解白细胞等指标情况，判断是否有感染；粪便常规检查可查看粪便中是否有病原体等；必要时还可能进行病原体检测等进一步明确病因。不同年龄和健康状况的患者，实验室检查的具体项目选择和解读可能会有所不同，例如儿童进行粪便检查时要注意标本采集的规范等。
治疗方面
一般治疗：都需要注意休息，调整饮食，轻症患者可进食清淡、易消化的流质或半流质食物，避免食用刺激性食物。不同人群的饮食调整需要考虑其年龄、营养需求等，儿童需要保证足够的营养摄入以支持生长发育，老年人则要注意饮食的易消化性和营养均衡。
对症治疗：对于腹泻严重的患者，可能需要补充水分和电解质，预防脱水和电解质紊乱；对于呕吐严重的患者，可能需要适当止吐等处理。在药物使用上要考虑不同人群的特点，例如儿童要避免使用不适合的药物，老年人要注意药物之间的相互作用等。如果是由细菌感染引起，可能需要使用抗生素，但要严格掌握适应证，根据不同年龄和病情合理选择。
