直肠炎症状多样，肠道相关症状有腹泻、腹痛、便血；全身症状包括发热、乏力；还有里急后重等其他症状，不同年龄、性别等人群表现各有特点，且生活方式、基础疾病等会对症状产生影响。
一、肠道相关症状
腹泻：是直肠炎较为常见的症状之一。炎症刺激直肠黏膜，导致肠道蠕动加快，从而引起腹泻。腹泻的程度轻重不一，轻者可能只是大便次数稍增多，粪便不成形；重者可能会出现频繁的水样便，甚至每天腹泻十余次。例如，一些因细菌感染引起的直肠炎患者，可能会出现每日数次至十余次的腹泻，粪便中可能带有黏液、脓血等。不同年龄阶段的人群，腹泻的表现可能有所不同，儿童直肠炎患者由于肠道功能相对较弱，腹泻可能更容易导致脱水等并发症，需要特别关注。
腹痛：直肠炎患者可能会出现腹痛症状。疼痛的性质和程度因人而异，有的表现为隐痛，有的则是胀痛或绞痛。疼痛部位多在下腹或直肠部位，一般在排便前疼痛可能会加重，排便后有所缓解，但也不是绝对的。对于不同性别来说，腹痛的感受可能没有明显的特异性差异，但女性在生理期等特殊时期，可能会因身体整体状态的变化，使腹痛的感觉有所不同。生活方式方面，长期久坐、缺乏运动的人，直肠部位的血液循环可能相对较差，炎症刺激下腹痛可能会更明显。有既往肠道疾病病史的患者，直肠炎发作时腹痛可能会更频繁或症状更重。
便血：直肠黏膜受到炎症损伤时，可能会出现便血情况。便血的颜色可因出血部位和出血量的不同而有所差异，一般少量出血时，粪便表面可能会带有鲜红色血液；出血量较多时，可能会出现暗红色血便，甚至是鲜血滴出。例如，溃疡性直肠炎患者常常会有黏液脓血便，粪便中混有黏液、脓液和血液。年龄较小的儿童直肠炎患者便血时，家长需要仔细观察便血的情况，因为儿童表达能力有限，便血可能会影响其营养吸收和生长发育。
二、全身症状
发热：部分直肠炎患者可能会出现发热症状。如果是由细菌等病原体感染引起的直肠炎，机体的免疫反应可能会导致发热，体温可在37.5℃-39℃左右，严重感染时体温可能会更高。不同年龄的患者对发热的耐受和表现不同，儿童直肠炎患者发热时可能更容易出现精神萎靡、食欲减退等情况；成年患者发热时可能会有乏力、全身不适等表现。性别对发热本身的影响不大，但女性在经期发热时，需要与生理期的身体反应相鉴别。生活方式不健康，如长期熬夜、过度劳累的人，机体免疫力下降，更容易在直肠炎时出现发热症状。有基础疾病的患者，如糖尿病患者，直肠炎合并发热时，需要警惕感染加重对基础疾病的影响。
乏力：由于肠道炎症导致身体处于应激状态，营养物质吸收受到一定影响，患者可能会感到乏力。患者会感觉全身没有力气，活动耐力下降，日常的活动如行走、做家务等可能都会受到影响。不同年龄层的人乏力表现有所不同，老年人直肠炎患者乏力可能会更明显，因为老年人本身身体机能相对衰退，肠道炎症对其全身状态的影响更易体现；年轻人如果长期不良生活方式导致直肠炎，乏力可能会影响其工作和学习状态。
三、其他症状
里急后重：患者常有便意，但每次排便量很少，总有排不干净的感觉。这是因为直肠炎症刺激直肠肛门括约肌，导致频繁的便意感。里急后重症状在直肠炎患者中较为常见，尤其是溃疡性直肠炎患者。不同年龄段的人里急后重的表现程度可能不同，儿童患者可能不太能准确表达这种感觉，但会出现频繁去厕所却排便不多的情况；成年患者则能较清晰地感受到这种不适。性别对里急后重的影响不大，但女性在孕期等特殊时期，由于盆腔压力变化，可能会加重里急后重的症状。
