舌苔发黑可能由多种因素引起，包括感染因素（细菌感染如败血症、真菌感染如口腔念珠菌感染）、药物因素（长期大量用广谱抗生素致菌群失调、含铋剂药物等影响）、全身疾病因素（恶性肿瘤、肾上腺皮质功能减退症等慢性疾病）以及其他因素（口腔卫生差、吸烟、饮食中食用染色食物饮品等）。
一、感染因素
（一）细菌感染
某些严重的细菌感染性疾病可能导致舌苔发黑，例如败血症。在败血症患者中，由于细菌毒素的作用以及机体的严重感染状态，可能会影响舌部的血液循环和代谢等，从而出现舌苔发黑的情况。研究发现，当人体遭受革兰阴性杆菌等严重细菌感染且病情较为危重时，舌苔发黑的发生率会有所增加。
（二）真菌感染
口腔念珠菌感染是导致舌苔发黑较为常见的真菌感染情况。当口腔内的念珠菌过度增殖时，可能会改变舌苔的颜色。尤其是长期使用广谱抗生素、激素等药物的人群，由于药物导致口腔内菌群失调，更容易发生念珠菌感染，进而出现舌苔发黑。例如，长期口服广谱抗生素的患者，口腔内正常的细菌被抑制，念珠菌大量繁殖，可使舌苔呈现黑色等异常颜色。
二、药物因素
（一）抗生素的使用
长期或大量使用广谱抗生素，如四环素类等，会引起体内菌群失调。口腔内的正常菌群被抑制，而一些真菌如念珠菌等大量生长繁殖，从而导致舌苔发黑。有研究表明，使用广谱抗生素超过一定疗程后，约有一定比例的患者会出现舌苔颜色改变，其中包括发黑的情况。
（二）其他药物
某些含有特殊成分的药物也可能导致舌苔发黑。例如，服用含有铋剂的药物，像一些治疗胃病的含铋制剂，在体内代谢后可能会使舌苔染色发黑。还有一些中药制剂，如果其中含有特定的染色成分，也可能导致舌苔颜色改变。
三、全身疾病因素
（一）恶性肿瘤
一些恶性肿瘤患者在疾病进展过程中可能出现舌苔发黑的情况。例如，晚期肝癌、肺癌等患者。其机制可能与肿瘤本身引起的机体代谢紊乱、免疫功能低下以及可能合并的感染等多种因素有关。肿瘤患者由于身体处于消耗状态，抵抗力下降，容易发生各种感染，同时肿瘤细胞释放的一些物质也可能影响舌部的生理状态，导致舌苔发黑。
（二）其他慢性疾病
一些慢性疾病，如肾上腺皮质功能减退症等，也可能出现舌苔发黑的表现。肾上腺皮质功能减退时，机体的激素水平发生变化，影响全身的代谢等功能，进而可能反映在舌部，出现舌苔颜色改变。另外，一些长期发热的患者，由于机体代谢加快，也可能出现舌苔发黑的情况，这与发热导致的体内环境改变、菌群失调等因素有关。
四、其他因素
（一）口腔卫生状况
长期不注意口腔卫生，食物残渣、细菌等在舌面堆积，可能会影响舌苔的正常颜色。例如，口腔内有大量食物残留，加上细菌的作用，可能会导致舌苔颜色异常，包括发黑。对于儿童来说，如果家长没有帮助其养成良好的口腔卫生习惯，也容易出现这种情况，因为儿童的口腔自洁能力相对较弱，食物残渣更容易留存。
（二）吸烟
长期大量吸烟的人群，烟草中的焦油等物质会附着在舌面上，导致舌苔颜色改变，可能出现发黑的情况。吸烟不仅对口腔局部有影响，还会对全身的血液循环、呼吸系统等产生不良影响，进而间接影响舌部的状态。对于老年人来说，长期吸烟更容易出现这种情况，因为随着年龄增长，口腔黏膜等组织的代谢功能有所下降，更容易受到烟草成分的影响。
（三）饮食因素
食用某些带有染色作用的食物或饮品也可能使舌苔发黑。例如，大量食用桑葚、黑加仑等深色食物后，可能会在短时间内使舌苔染色发黑。这种情况通常是暂时的，停止食用相关食物后，舌苔颜色会逐渐恢复正常。对于儿童来说，如果食用了大量深色食物，家长需要注意观察舌苔变化，一般无需过于担心，但如果持续不恢复或伴有其他不适，应及时就医。
