乙状结肠炎有多种症状特征，消化系统症状包括左下腹为主的腹痛（排便前加重、排便后部分缓解）、排便频率增加且粪便多为黏液脓血便的腹泻、有排便不尽感的里急后重；全身症状有低热或少数高热的发热、全身乏力；还有腹胀、食欲不振等其他症状，不同年龄、性别患者症状表现有一定差异。
一、消化系统症状
1.腹痛
疼痛部位：主要位于左下腹。乙状结肠处于左下腹的位置，炎症刺激会导致该区域出现疼痛。对于儿童患者，由于其表述可能不够准确，但通常也能指出左下腹的不适；女性患者在生理期时，可能会因激素变化等因素使腹痛症状稍有不同，但基本疼痛部位仍以左下腹为主。不同年龄人群腹痛的表现形式可能有差异，儿童可能表现为哭闹不安等，而成人则多能明确表述为左下腹的隐痛、胀痛或绞痛等。
疼痛性质与发作规律：疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛、绞痛等。一般在排便前疼痛可能会加重，排便后部分患者疼痛可缓解。这是因为排便前乙状结肠蠕动增强，炎症部位受到刺激加重；排便后结肠内压力降低，对炎症部位的刺激减轻，从而疼痛缓解。
2.腹泻
排便频率：腹泻是乙状结肠炎常见症状之一，患者排便频率会增加，可能每天排便数次至十余次不等。儿童患者由于肠道功能相对较弱，腹泻可能更为频繁，严重时可能导致脱水等情况，需特别关注。不同性别患者在腹泻表现上无明显特异性差异，但女性在孕期或更年期等特殊时期，可能因激素水平变化影响肠道功能，使腹泻症状有所波动。
粪便性状：粪便多为黏液脓血便，这是由于乙状结肠黏膜炎症、糜烂、溃疡等导致黏膜出血、渗出，与粪便混合所致。粪便中可见黏液、脓血，严重时可能呈水样便夹杂大量黏液脓血。对于有基础病史的患者，如本身患有肠道其他疾病的人群，出现这种黏液脓血便时更应警惕乙状结肠炎的可能。
3.里急后重
表现：患者有排便不尽感，总有便意，但每次排便量很少。这是因为炎症刺激直肠和乙状结肠的神经末梢，导致直肠排空感觉异常。里急后重症状在不同年龄人群中都可能出现，儿童可能表现为频繁去厕所但每次排便量少且哭闹等，成人则主要以主观的排便不尽感为主要表现。
二、全身症状
1.发热
发热程度与特点：部分患者会出现发热症状，多为低热，体温一般在37.5℃-38.5℃之间，但也有少数患者可出现高热，体温超过38.5℃。发热是机体对炎症的一种全身性反应，由于乙状结肠炎症引起体内炎症介质释放，导致体温调节中枢功能紊乱而出现发热。儿童患者由于体温调节中枢发育不完善，发热时可能体温波动较大，且更容易出现高热惊厥等情况，需密切监测体温变化；老年患者体温反应可能不敏感，发热可能不明显，但炎症可能更为隐匿，需综合其他症状判断。
2.乏力
表现及原因：患者常感到全身乏力，精神不振。这是因为炎症反应消耗机体能量，同时肠道吸收功能受到影响，营养物质吸收障碍，导致机体处于虚弱状态。不同年龄人群乏力的表现程度可能不同，儿童患者可能表现为活动减少、嗜睡等；成年患者则表现为工作、日常活动耐力下降等。
三、其他症状
1.腹胀
发生机制：由于肠道炎症导致肠道蠕动功能紊乱，气体和粪便排出不畅，从而引起腹胀。腹胀程度可轻可重，轻度腹胀可能仅感觉腹部胀满，重度腹胀可能影响患者的呼吸等功能。对于有不良生活方式的人群，如长期久坐、缺乏运动的人，本身肠道蠕动就相对较慢，更容易出现腹胀症状加重的情况。
2.食欲不振
表现及影响：患者食欲下降，不想进食。这与肠道炎症引起的消化功能紊乱、全身不适等因素有关。食欲不振会导致患者摄入营养减少，影响身体的恢复，尤其是儿童患者，长期食欲不振可能影响生长发育。不同性别患者在食欲不振的表现上无明显差异，但女性在孕期可能因妊娠反应等因素使食欲不振症状更为复杂，需注意营养的补充方式。
